Velg kampene dine, foreldre

Jeg så Donny for en ADHD-evaluering like etter hans ellevte bursdag. Som mange foreldre, reagerte moren hans, Christine, på diagnosen hennes ungdommelige sønn med blandede følelser: tristhet over at han ikke var perfekt og at ADHD ikke ville forsvinne - og bekymring for implikasjonene for Donnys fremtid.

Hun håpet at behandlingsplanen vi utviklet - en kombinasjon av akademiske overnattingsmuligheter, terapi og ADHD-medisiner - ville forbedre deres daglige liv. Det meste var hun fast bestemt på å gjøre det som var nødvendig for å hjelpe sønnen.

Christine ble guttens mester, beskytter og talsmann - å skaffe ham ADHD-hjelpen han trengte i løpet av de kritiske årene.

Hun koordinerte med Donnys lærere, skolens rådgivere, fotballtrenere, pianolærere og foreldrene til vennene hans for å sikre at de forsto hans behov og behandlet ham rettferdig. Hun deltok på IEP-møter og var med på å utforme hans faglige plan. Det ble etablert rutiner for morgen, lekser og sengetid for å strukturere livet hjemme.

Bunnlinjen? Donny trivdes.

[Gratis nedlasting: Rutiner for morgen og natt]

Endringer for de verre

Jeg så familien igjen nesten fire år senere. Trist å si at livet deres hadde tatt en vending til det verre. Donny var en tenåring med ADHD og opplevde mange av de samme problemene som han hadde tidligere: Han var sint og trassig hjemme. Nå i videregående skole, utsatte han seg for lekser og ble uorganisert i klasserommet. Til slutt begynte Donny å gjøre opprør mot å ta medisinene sine og gå til akademiske støtteøkter etter skolen.

De gamle disiplinære forholdene til å grunngjøre Donny og ta bort privilegiene hadde liten innvirkning på hans oppførsel. Christine uttrykte bekymring for valget av venner, og oppfordret ham til å finne mer ansvarlige kompiser. Donny trakk seg fra familielivet og tilbrakte mer tid på rommet sitt eller sammen med vennene sine.

Christine var den samme motiverte moren, men foreldremetoden som hadde fungert så bra før, forverret nå Donnys oppførsel. Hva skjedde, lurte hun på? Og hvor kunne hun finne hjelp?

For en ting var ikke Donny den samme unggutten på 15 år som han hadde vært 11 år. Oppfatningene, forventningene og behovene hans hadde i noen tilfeller endret seg drastisk. For å høre Donny beskrive ting hadde hans omsorgsfulle og dedikerte mor på en eller annen måte blitt en kontrollerende, krevende forelder. Hun nagde ham konstant, om "alt." Hvorfor kunne hun ikke få et liv og komme seg fra ryggen?

[Gratis ressurs: Evaluer Teen's emosjonelle kontroll]

Prøver for hardt

Jeg sa til Christine at hun prøvde for hardt. Den ansvarlige, proaktive foreldrerollen som pleide å jobbe, var nå å kvele Donny. Han ønsket ikke å bli tatt vare på; han ønsket å være uavhengig og moden. Han ble flau da moren sjekket med lærerne sine om det akademiske arbeidet hans. Rutinene som ble satt opp hjemme, føltes nå som en tvangstrøye til Donny. Han oppfattet mange av familiereglene som forsøk på å begrense hans frihet. Han hatet å ta medisiner. Donny var syk og lei av ADHD-en hans! Han ønsket å være som andre barn på sin alder.

Christine begynte å innse hvordan Donny hadde vokst frem mange av de gamle strategiene for å styre hans ADHD, og holdningen hennes begynte å endre seg. Hun hadde drevet innblanding for sønnen i tre år, men nå har han motstått intervensjonene. Hun følte seg frustrert og skyldig over Donnys kamp og konkluderte med at hun ikke gjorde nok for å hjelpe ham.

I et nøtteskall ville Donny bli voksen, men hans kjærlige mor - av alle mennesker - sto i veien for ham. Det frustrerte dem begge. Christine trengte en plan for å finne den rette balansen i moren til sønnen. Her er 10-trinns planen jeg utviklet for å hjelpe henne:

1. VEDLIKEHOLD REALISTISKE MÅL.

ADHD kan ikke "kureres" fordi det ikke er noe å kurere; det er ikke en sykdom eller en sykdom. Et realistisk mål er å hjelpe barnet ditt med å klare det godt ved å tilby strategier og intervensjoner som er nyttige for det aktuelle barnet. Selv med ideelle inngrep på plass (en god IEP, terapeutisk hjelp og veiledning, riktig medisinering i riktig dosering), vil de fleste barn fortsette å slite til tider. Å forvente for mye fra barnet ditt, eller fra deg selv som foreldre, er ikke rettferdig mot noen av dere.

Perspektiv: Alle glipper av og til - barn med ADHD og de uten det. Noen ganger blir skolepapiret lagt ut til natten før det skal komme, og noen ganger blir ikke søppelet tatt ut. Se på implikasjonene av en gitt handling. Hvis det ikke er noen, spør deg selv: "Hva blir jeg så opprørt over?"

2. MINIMERER SKYLDEN OG FRYKT.

ADHD er en biologisk tilstand som i de fleste tilfeller er genetisk overført. Det er ingen feil. Foreldre er ikke skyldige i å "gi" barnet ADHD mer enn de er skyldige i å gi barnet sitt liv. Å føle seg skyldig eller bekymre seg i overkant fører til at man prøver å gjøre for mye. Ta pusten, slapp av og minne deg selv på at barnet ditt ikke er dømt til et liv i fiasko.

Perspektiv: Husk babyen og gigantiske skritt barnet ditt har tatt siden den opprinnelige diagnosen. Spør deg selv ærlig: Har ikke barnet ditt gjort mer fremgang enn du trodde han ville gjøre etter at han først ble fortalt at han hadde ADHD? Klapp deg selv og barnet ditt på baksiden for hvor langt du har kommet og hvor langt du kommer.

3. La barnet ditt gjøre noen feil.

Det er en god ting å la barnet gjøre og håndtere "trygge" feil i situasjoner som ikke vil forårsake uopprettelig skade. La ham lære av de naturlige konsekvensene som følger av hans oppførsel. For å lære ansvar, må det være ansvarlighet.

Perspektiv: Hvis sønnen din insisterer på å bruke en ørering til deltidsjobben, og han ender med å miste stillingen på grunn av moteerklæringen hans, ikke ring opp sjefen og prøv å overtale ham til å rehire din barn. Diskuter problemet med barnet ditt og foreslå noen andre ansettelsesalternativer, men la sønnen din takle situasjonen.

4. Respekterer barna dine behov for privatliv.

Å overvåke barnets atferd hjemme er et grunnleggende foreldreansvar, men det kan overdrives. Overdreven frykt kan gjøre deg til mer en politimann enn en forelder. Hvert barn eller tenåring trenger personlig plass.

Perspektiv: Lukkede dører skal bankes på før du går inn. Husk irritasjonen og sinne du føler når du blir avbrutt i løpet av et stille øyeblikk. I tillegg må du ikke søke på barns rom eller gå gjennom eiendelene hans. Mange barn likestiller snooping med kvelling. Hvis du er mistenksom, snakk med barnet ditt om bekymringen. Tenåringer med ADHD trenger å bli hørt fordi andre alltid forteller dem hva de skal gjøre.

5. PRØV IKKE Å VELGE BARNEVENNER.

Denne strategien bakkjennes nesten alltid, spesielt med tenåringer. Å identifisere seg med ens venner og stikke opp for dem hvis de blir kritisert er en normal del av modningen. Det kan være bedre på sikt å tolerere vennskapet enn å kjempe om det. Ett unntak: Alle venner som setter barnet ditt i fare, som fra narkotikabruk eller kriminell aktivitet.

Perspektiv: Den bestemte vennen du tror er en dårlig innflytelse på barnet ditt, vil ikke nødvendigvis forbli kompisen hans for alltid - eller kanskje ikke være så "dårlig" som han ser ut. Be sønnen din invitere vennen på pizza og en film eller tilby å kjøre dem til kjøpesenteret for å få en bedre idé om karakteren hans.

6. KONTROLLER DITT BARN SELEKTIVT.

De fleste barn med ADHD trenger hyppig overvåking og tilsyn; det er et faktum at modenhet kommer saktere til barn med ADHD. Ta ledetrådene fra barnets oppførsel. For lite overvåking øker sjansen for at problemer blir oversett eller gjentatt, eller at barnet kommer i situasjoner som medfører uakseptabel risiko. For mye overvåking kan føre til overdreven konflikt, harme og opprør.

Perspektiv: Endre taktikk når det gjelder overvåking av skolens arbeid. I stedet for å besøke læreren hver dag eller ukentlig, må du være stille involvert ved å sende læreren en e-post eller ringe når barnet ditt ikke er hjemme. I stedet for å rifle gjennom tildelingsplaten til ditt barn, er det bare å slippe et spørsmål når du går over en test- eller prosjektfrist som kommer opp.

7. ØK PRIVILEGIER DOMLIG.

Når barnet ditt demonstrerer sin evne til å oppføre seg ansvarlig, øker du frihet. Forelderen som er overbeskyttet holder tømmene for stramt. "Hvis du misbruker det, mister du det" er en god regel å legge ned. På den annen side kan begrensninger av friheter som barnet er klare til å håndtere, forebygge hans følelsesmessige vekst.

Perspektiv: La sønnen eller datteren din gå bort på søvn eller til en konsert med venner så lenge en annen forelder eller en eldre, ansvarlig tenåring fører tilsyn. På den måten gir du barnet ditt sjansen til å strekke vingene sine uten å kremme stilen hans personlig.

8. OPPTAK OG STØTTEHAVN.

Jobben vår er å oppdra et barn som ikke lenger trenger oss. De fleste foreldre vil være enige i dette utsagnet på et kognitivt nivå, men å godta det på et emosjonelt nivå kan være vanskelig. Tillit, selvtillit og evnen til å styre livets ansvar kommer fra en følelse av å være kompetent og selvforsynt.

Perspektiv: Tildel barnet ditt en jobb - å male skuret eller vaske bilen - gi ham grunnleggende instruksjoner, og la ham finne en måte å fullføre det på. Foreldre til barn med ADHD er vant til å fortelle barna sine hvordan de skal gjøre ting. Når barn blir eldre, trenger foreldre å akseptere det faktum at de finner sin egen måte å fullføre oppgaver på. Når jobben er gjort, ros ham, selv om den ikke er perfekt.

9. IKKE MISKIL MILDREBELLION FOR URESPEKT.

Å utvikle en følelse av identitet er ungdommens viktigste utviklingsoppgave, og det kommer ofte til uttrykk i uenighet, konflikt og ganske enkelt å være “annerledes” enn foreldrene. Gitt impulsiviteten som følger med ADHD, kan prosessen med modning av ungdom bli veldig livlig!

Perspektiv: Et barn som sier nei til alt du foreslår - ikke bruker kvoten i en sveip, har på seg en jakke når den er 30 grader ute - utøver ofte bare sin uavhengighet. Husk de gangene han losset oppvaskmaskinen, tok ut hunden på forespørsel eller overrasket deg med CD-en på bursdagen din.

10. Plukk ut dine flaskene nøye.

Ikke alt er verdt å kjempe over. Å være overbeskyttende garanterer praktisk talt flere konflikter mellom foreldre og barn. Ta stilling til de viktige sakene og ikke svette de små tingene.

Perspektiv: Husk at selv om du ikke liker sønnens grønne hår eller doble øreringer (og kan være flau over å sitte ved siden av ham på en restaurant), vil fargen vaske ut og øreringene kan fjernes. Kraftig sigarettrøyking eller gjentatte tyverier fra nærbutikken er imidlertid verdt å svette over.

Oppdatert 21. november 2019