Stigmaen om å søke mental helsehjelp og behandling

'Jeg trenger mental helsehjelp.'

Når du lider av en mental sykdom, er dette ofte de tre vanskeligste ordene å si. Men det virkelige spørsmålet er 'hvorfor?'

Vi nøler ikke med å be om hjelp når transmisjonen på bilen vår ikke fungerer. Vi nøler ikke med å be om hjelp når det er en lekkasje i taket vårt. Og vi nøler ikke med å be om hjelp når vi opplever et slags fysisk symptom. Så hvorfor er det så vanskelig å be om mental helsehjelp?

Å be om hjelp er ikke å innrømme å være svak

Jeg tror svaret ligger i stigma, men ikke den samfunnsmessige typen. Når alt kommer til alt, siden legeavtaler og behandlere er konfidensielle, hvorfor ville du være bekymret for at noen finner ut? Derfor må det komme til en feil tro at vi deler at 'vi må være i stand til å håndtere dette på egen hånd, og det er et signal om svakhet å be om hjelp.'

Da psykiatrien fikk popularitet på 1970-tallet var det mye stigma knyttet til å se en terapeut. Folk trodde at de som gikk til terapi må være 'sprø' eller 'noen få skruer løs.' Men i 2013 søker mennesker fra alle samfunnslag terapi. Noen for forholdsproblemer, noen for avhengighet, noen for sosial angst og andre for depresjon. Du ville ikke tenke på at noen som ser en terapeut for et forholdsproblem er "gal", så hvorfor skulle noen tro at du var "gal" for å søke hjelp til en annen sykdom?

Selvpålagt stigma

Min tro er at de sannsynligvis ikke vil gjøre det, med mindre du gir dem god nok grunn til å tro det.

Så mye av dette antatte stigmatiseringen ligger i våre egne tanker og oppfatninger om saken. Hvis du tror du er svak når du søker terapi, vil du automatisk tenke at andre har samme syn. Hvis du tror at du er "mindre enn" for å be om hjelp, vil du handle på en måte å få andre til å tenke det samme. Det er en farlig selvoppfyllende profeti.

Jeg vet i livet mitt at folk ikke lenger stigmatiserte mot meg etter at jeg sluttet å la det skje. En gang lærte jeg å trygt si at 'ja, jeg er i terapi. Det har forandret livet mitt. Jeg vil anbefale det til hvem som helst, 'de mister raskt stigmatiserende damp. Men hvis jeg skammet meg for å være i terapi, ville folk sikkert stigmatisere mot meg.

Hvis du ikke hjelper livet mitt, så hvorfor er du her?

Selvfølgelig er det alltid mennesker som vil være slemme, uansett hva du sier. Men da må du stille deg selv spørsmålet 'hvorfor er de til og med en del av livet mitt?' Hvis noen ikke hjelper livet ditt, fortjener de ikke en del i det.

Chris Currys nettstedet er her. Chris er også med Google+, Twitter og Facebook.