Mer forskning som trengs for bipolar lidelse hos barn

Når det gjelder bipolar lidelse hos barn, er det en utrolig mangel på forskning og faglig enighet om diagnose og behandling av bipolar lidelse i barn.

Fokuser på diagnose, men hva med behandling?

Hva er en episode? Inkluderer irritabilitet alt fra ren sutring helt til voldsomt raseri? Hvor mange typer bipolar lidelse hos barn er det, likevel?

Det kan overraske foreldrene til CABF (Child and Adolescent Bipolar Foundation) å lære at slike grunnleggende diagnostiske spørsmål fortsatt ikke er avgjort blant eksperter på forskningslinjene. Mange av dem samlet seg i Boston 3. april for å søke et felles språk og utforske muligheter for samarbeid. Den NIMH-finansierte konferansen, organisert av Dr. Joseph Biederman, trakk rundt hundre forskere fra USA og utlandet, og inkluderte fem CABF-foreldrerepresentanter.

Inntrykket vårt som foreldre var at feltet går fremover i forskning om diagnose - men behandlingsstudier, så sårt nødvendige, var skuffende få. Forskere utvikler standardiserte screeningverktøy, kommer nærmere å bli enige om noen vanlige typer bipolar lidelse hos barn, og jobber med "operasjonalisering" (avtale standard vurderingstiltak for) atferdssymptomer som varierer mye i frekvens, intensitet og varighet, for eksempel irritabilitet. Disse tingene vil hjelpe deg med å identifisere barn som faller mellom sprekkene i DSM-IV. Når en diagnose først er stilt, er det første spørsmålet foreldrene stiller "hva gjør vi nå", og svarene forblir unnvikende, med lite data fra forskning om effekt, dosering og bivirkninger av medisinene som er foreskrevet for vår barn.

Foreldre blir ofte overrasket over å høre barnets lege spør dem: "hva vil du gjøre?" Den er smertefullt for foreldre å lære hvor lite man vet om hvordan man skal behandle bipolar til barn lidelse. Foreldre rapporterer hver dag på meldingstavlene våre forskjellige kombinasjoner av behandlinger som blir brukt - inkludert kombinasjoner av merkelapper medisiner, urter, craniosacral massasje, kosttilskudd, neurofeedback, Feingold dietten, som det er lite eller ingen forskning. Foreldre ønsker å vite om de bør vurdere de lovende stemningsstabilisatorene som brukes i stadig flere veldig unge, veldig syke barn, med stor suksess rapportert på nettstedet vårt, men med store bekymringer bivirkninger. Foreløpige resultater viser at de sykeste voksne i STEP-BP-studiepersonene over 14 år er de som hadde tidligst utbrudd. Flertallet av barn med bipolar lidelse i CABFs nesten 20 000 familier er 13 og under. Utsiktene til å se våre små barn lide med mangelfulle behandlinger mens vi forsker på voksne og eldre ungdommer plodder sakte på, i håp om at resultatene vil "sive ned" for barn, er uakseptabelt. Nyere neuroimaging studier viser at flere episoder er assosiert med mer strukturelle forskjeller i hjernen. Med den enorme bølgen av barn som blir identifisert og presentert for behandling, nå som blindene er av, Kongressen, National Institute of Mental Health og FDA må gripe denne muligheten til å utvide behandlingen enormt forskning. Jeg kan ikke tenke på en bedre investering i ungdommen vår, med en så enorm potensiell utbetaling i kostnadsbesparelser og reduksjon av menneskelig lidelse.

Hvem vil hjelpe våre bipolare barn

Huset er i brann, og foreldre er desperate etter hjelp til å redde våre elskede barn. Likevel brannvesenet, barnepsykiaterne, barneleger, psykoterapeuter, sosionomer, de som hevder kompetanse om å hjelpe barn mangler anstendige verktøy for å slukke flammene. Hvilke verktøy de har, vet de ofte ikke hvordan de skal bruke. Foreløpig er det opp til bøttebrigaden, ressurssterke foreldre og noen få fagpersoner som gir informasjon hånd til hånd, via Internett, ved å bruke hvilke midler som er tilgjengelige for å redde barna våre. I mellomtiden øker dødsfallet i nabolaget mitt, en 8. klassing med bipolar lidelse hang seg selv for et par uker siden, og i Virginia forrige uke fikk en far og modellborger en lett dom for å ha drept sin sovende bipolare sønn, 19 år gammel, med seks kuler til hode. Hvis det føles som om vi bor på grensen, er det fordi vi er det.

På Boston-møtet ble noen spennende prosjekter innen genetikkforskning og nevroimaging unnfanget, og samarbeidsånden var definitivt i luften. Det gjenstår å se hvilke nye prosjekter som vil utvikle seg fra dette møtet. Samarbeid er ikke bare nødvendig innen denne gruppen, men også med forskere innen endokrinologi, i schizofreni, i kognitiv rehabilitering, i autisme, i genetikk, i avhengighetens nevrobiologi, og mer. Å være i samme rom med noen av de smarteste menneskene i vitenskapen som jobber med sykdommen som ødelegger barna våre, var virkelig oppmuntrende. Vi ønsker forskerne stor suksess. I mellomtiden klemmer vi foreldre våre fortvilte og suicidale barn og beroliger dem med at brannvesenet sikkert er på vei.

Den vitenskapelige konferansen ble arrangert av Joseph Biederman, M.D., professor i psykofarmakologi ved Harvard Medical School, og finansiert av National Institute of Mental Health. CABFs styremedlemmer Rachel Adler, Dorie Geraci, Marcie Lipsitt, Sheila McDonald og jeg deltok som foreldrerepresentanter.

Om forfatteren: Martha Hellander, J.D., er administrerende direktør i Child & Adolescent Bipolar Foundation (CABF).

neste: Bipolare medisiner hos barn: Humørstabilisatorer
~ bipolar lidelse bibliotek
~ alle artikler om bipolar lidelse