Angst hos eldre

Les om diagnose og behandling av angst hos eldre voksne og hvordan voksne barn kan gjenkjenne om deres aldrende foreldre har et angstproblem.

Forskning, både om forløp og behandling av angst hos eldre voksne, henger etter forskningen fra andre mentale tilstander, som depresjon og Alzheimers. Inntil nylig ble antatt at angstlidelser ville avta med alderen. Men nå begynner eksperter å erkjenne at aldring og angst ikke er utelukkende av hverandre: angst er som vanlig hos gamle som hos unge, selv om hvordan og når den vises, er tydelig forskjellig hos eldre voksne.

Angstlidelser hos eldre er reelle og behandlingsmessige, akkurat som hos yngre. En annen vanlighet mellom gammel og ung er den høye forekomsten av depresjon med angst. Depresjon og angst går sammen hos eldre, som de gjør hos de unge, med nesten halvparten av de med major depresjon oppfyller også kriteriene for angst og omtrent en fjerdedel av dem med angst oppfyller kriterier for major depresjon. Som hos yngre er det å være kvinne og ha mindre formell utdanning risikofaktorer for angst hos eldre voksne.

De fleste eldre voksne med en angstlidelse hadde en da de var yngre. Det som "bringer frem" angsten er belastningene og sårbarhetene som er unike for aldringsprosessen: kroniske fysiske problemer, kognitiv svikt og betydningsfulle følelsesmessige tap.

Forstyrrelser i sen livstid har blitt undervurdert av flere grunner, ifølge eksperter. For eksempel er det mindre sannsynlig at eldre pasienter rapporterer psykiatriske symptomer og mer sannsynlig å fremheve deres fysiske klager, og noen store epidemiologiske studier har utelukket generalisert angstlidelse, en av de mest utbredte angstlidelsene hos eldre voksne.

Å gjenkjenne angst i aldring

Å gjenkjenne en angstlidelse hos en eldre person gir flere utfordringer. Aldring fører med seg en høyere utbredelse av visse medisinske tilstander, realistisk bekymring for fysiske problemer og en høyere bruk av reseptbelagte medisiner. Som et resultat er det mer komplisert å skille en medisinsk tilstand fra fysiske symptomer på en angstlidelse hos den eldre voksne. Det kan også være vanskelig å diagnostisere angst hos personer med demens: uro typisk for demens kan være vanskelig å skille fra angst; nedsatt hukommelse kan tolkes som et tegn på angst eller demens, og frykten kan være overdreven eller realistisk avhengig av personens situasjon.

Behandling av angst hos eldre

Diagnostisering og behandling i de fleste tilfeller bør starte hos primærlegen. Mange eldre mennesker føler seg mer komfortable med å åpne seg for en lege som de allerede har et forhold til. Hvis de allerede stoler på legen sin, øker sjansen for at de vil gå sammen med behandling eller en henvisning til en psykisk helsepersonell. "

Både medisiner og psykososial terapi brukes til å behandle angst hos eldre mennesker, selv om klinisk forskning på effektiviteten deres fortsatt er begrenset. Antidepressiva (spesielt de selektive serotonin gjenopptakshemmere eller SSRI), i stedet for anti-angst medisiner (som benzodiazepiner), er det foretrukne medikamentet for mest angst lidelser. Kognitiv atferdsterapi (CBT) brukes i økende grad for å redusere angst hos eldre voksne. CBT kan innebære avslapningstrening, kognitiv restrukturering (erstatte angstproduserende tanker med mer realistiske, mindre katastrofale) og eksponering (systematiske møter med fryktede gjenstander eller situasjoner). CBT kan ta opptil flere måneder og har ingen bivirkninger.

Suksess med å behandle angst hos den eldre pasienten avhenger delvis av et partnerskap mellom pasienten, familien og legen. Alle trenger å være enige om hva problemet er og forplikte seg til å holde seg i behandlingen til pasienten kan komme tilbake til normal funksjon. Familiemedlemmer kan trenge å ta til orde for den eldre personen, og sørge for at problemer som oppstår under behandlingen - for eksempel medikamentelle bivirkninger - blir behandlet raskt.

Diagnostisering av angst i aldring

Ofte kvier de eldre seg for å rapportere psykiatriske problemer. For å hjelpe deg med å identifisere angst kan det være nyttig å sette ord på spørsmål på følgende måte:

For å identifisere angst:

For å identifisere hvordan og når fysiske symptomer begynte:

Tilpasset fra Ariel J. Lang, Ph. D., og Murray B. Stein, M.D., "Angstlidelser: Hvordan gjenkjenne og behandle de medisinske symptomene på emosjonell sykdom," Geriatri. 2001 mai; 56 (5): 24-27, 31-34.

Bekymret for en angst i ditt aldrende foreldre?

Det er en av de beste måtene å finne ut om det er et problem å snakke med din eldre forelder eller kjære om endringer i livet på. Spør om endringer du oppdager i følgende:

Kilde:

• Anxiety Disorders Association of America Newsletter, New Thinking on Angxity and Aging: Angst Disorders Common at the Eldre.

neste: Hjelp en elsket med angst
~ angst-panikk biblioteksartikler
~ alle artikler om angstlidelser