Schizofreni og den sosiale hjernen: Why It Matters

Min sønn Ben brukte lørdag ettermiddag på å spille basketball med 3 venner.

Hvis du også har et barn eller en annen slektning som lever med psykisk sykdom, vet du at dette er lite mirakel - eller kanskje ikke så liten. Bens sosial hjerne funksjonen har vært blant ofrene for hans schizofreni. Men det er mulig det kan komme tilbake - og på noen måter har det begynt å gjøre det.

Hva er Sosial hjerne?

De Yale Child Neuroscience Lab forsker for tiden på dette emnet. I følge nettstedet deres,

Mennesker er en intenst sosial art. Sosial erkjennelse refererer til vår evne til å oppfatte, kategorisere, huske, analysere, resonnere med og oppføre seg mot andre mennesker. Vi er spesielt interessert i hvordan hjernen behandler sosialt relevante visuelle stimuli, inkludert ansikter, følelser, gester, kroppsbevegelser og øyekontakt. Disse grunnleggende byggesteinene danner et fundament for komplekse ferdigheter som sinnsteori, evnen til å representere andres mentale tilstander som tanker og tro, selv om de er annerledes enn vår egen, og til å bruke vår forståelse av andre menneskers tro til å forutsi hva de kan gjøre neste.

instagram viewer

Legg til dette til forskningen som ble rapportert i den siste helgens Schizofreni-konferanse ved Columbia University, som bekreftet for meg det jeg allerede visste: det er et helt sett med kognitive og sosiale endringer som følger med det dokumenterte negative og positive symptomer på schizofreni.

Hva har det betydd for Ben, og for oss?

Schizofreni og de sosiale aspektene ved livet

Selv om jeg vet at vi er heldige som har Ben tilbake med oss, i en restitusjonsfase, snakker vi med oss i stedet for til stemmene hans (mesteparten av tiden), og som gjør det bra på skolen, på jobb og med familien... Jeg savner ham noen ganger.

Hva savner jeg? Her er noen få ting:

• De fulle uttrykkene i ansiktet hans: et ekte smil, en full latter, lyset i øynene.
• Hans tilkoblede sans for humor.
• Hans glede.
• Hans entusiasme.
• Hans evne til konsekvent å føle når noen andre trenger en klem, personlig plass eller en latter.

På de 18 månedene siden boka mi Ben Bak Voices ble publisert, har det skjedd nok til å garantere en epilog hvis vi skulle gå inn i en andre utgave. Blant utviklingen, som leserne av denne bloggen kjenner til, er: utskrivning fra gruppens hjem, tilbakefall, gjenoppretting, deltidsarbeid og nåværende livssituasjon hjemme hos oss. I det siste har disse endringene inkludert miraklet av vennskap. Ben's venn "J" lever faktisk med oss ​​for tiden - lang historie - og denne "romkamerat" -situasjonen har åpnet dørene til et sosialt liv som jeg trodde Ben hadde tapt for alltid. Ben og J har noen flere venner å henge med (hyggelige gutter også!), Og alle vet at Ben tar schizofreni medisiner, har humøret... og de ser ut til å elske og akseptere ham uansett.

Jeg har bedt om dette, for Ben - forventet likevel ikke det. Så lenge dette varer, er jeg så takknemlig. Det er som om Ben får tenårene tilbake, selv om jeg ender med å kjøpe mye pizza (en gledelig utgift, tro meg).

"Bare for et øyeblikk, ingen schizofreni"

På et nylig nevrovitenskapelig symposium ved Yale University of Medicine, presenterte Dr. Ralph Hoffman en økt om dette emnet, og endte med en trailer om et fotballag hvis medlemmer har schizofreni. Selv om ordene ikke er på engelsk i seiers øyeblikk, overskrider uttrykket av ren glede i ansiktet til en spiller på vinnerlaget språk. Dr. Hoffman bemerket:

"Kanskje bare et øyeblikk - den spilleren har ikke schizofreni."

Han så bestemt ikke ut. For det øyeblikket var det ingen sløv påvirkning.

Kanskje Bens hjerne kan reparere seg selv - gitt tid, tålmodighet og omskolering. I mellomtiden - Jeg håper at hvis jeg hadde sett basketballkampen hans, kanskje jeg hadde sett det uttrykk for glede også. Jeg håper det - for hans skyld. Jeg savner glede til Ben, og kanskje gjør han det også.

Men med mer forskning, mer behandling, kanskje det vil være flere øyeblikk med kognitiv - og sosial - hjernereparasjon.

PS-PBS-serien kalt Healthy Minds har en episode om behandling av schizofreni som inkluderer et segment om et kognitivt saneringsprogram. Episoden strømmer bor her.