Voksen ADHD: Hvordan gruppearbeid hjalp å få livet mitt tilbake på sporet

Randy Schwartz, en softball-pappa, dedikert familiemann og en vellykket selger hos et selskap som markedsfører energieffektiv belysning og kraftteknologi, ble diagnostisert med hyperaktivitetsforstyrrelse hos voksne (ADHD) i 2006.

Året før hadde Schwartzs ADHD-symptomer kommet på hodet. Han ble stadig glemsk og kunne ikke holde seg fokusert på jobb eller i møter. ADHD påvirket også hjemmelivet hans.

"Datteren vår og jeg spøkte med at hver gang vi skulle gå et sted, måtte vi alle vente på at Randy skulle komme i bilen," sier Randys kone, Abby, 48, som er arkitekt. “Randy er kronisk latens påvirket oss alle. ”

Til tross for hans fravær, utmerket Schwartz seg på jobben. Etter eksamen fra Bucknell University i 1985 jobbet han som systemprogrammerer for AT&T. Han trivdes med denne jobben, som innebar kortsiktige, oppgaveorienterte mål. I 14 år hadde han med hell andre stillinger som krever lignende ferdigheter.

I 1999 slet han imidlertid etter å ha gått over i salg, med tidsstyring, oppfølging og

multi-tasking - og han gjorde ikke konsekvent salgskvotene sine. Det var da Schwartz startet sin egen salgskonsulentvirksomhet, i 2005, at Abby bestemte seg for å ta grep. Hun sørget for at han kunne ta en nevrolog, som utelukket hukommelsesforstyrrelser. Etter ytterligere tester med en annen lege, ble Randy diagnostisert med ADHD.

[Gratis nedlasting: Hvordan håndtere tiden på jobben]

Schwartz begynte medisiner og begynte å jobbe med en coach, som hjalp ham med å utvikle strategier for å håndtere ADHD-en. "Da jeg møtte Randy første gang, ønsket han det hele - å styre prioriteringene bedre, være i tide, være en bedre mann og far," sier trener Michele Novotni. "Som går hånd i hånd med hans Red Bull-lignende energi."

En typisk dag på jobben finner at han lager salgsstrategier til potensielle kunder på telefon eller personlig. Når han ikke er på forretningsreise, tilbringer Schwartz tid hjemme med sin kone, 18 år gamle sønn og åtte år gamle datter.

"Vi er en ADHD-familie," sier Abby. ”Vi forstår hva Randy har å gjøre med hver dag, og vi støtter ham. Ting er mye bedre nå. ”

Randy: Når jeg ser tilbake på barndommen, er det ingen tvil om at jeg hadde ADHD. Jeg spratt av veggene helt siden jeg kunne huske, og fant måter å kompensere for min udiagnostiserte tilstand. På videregående skulle jeg stappe etter tester og lære materialet utenat. Det fungerte ganske bra - jeg utmerket meg i matte og fullførte trettende i en klasse på 775. Jeg gjorde det ikke like bra med Bucknell.

Den største utfordringen i mitt personlige og profesjonelle liv er å være i tide, enten det er for å hente min datter eller sønn eller møte kunder. Jeg mangler "utøvende ferdigheter." Jeg er en smart fyr, og jeg vet hva jeg bør gjøre, men jeg går ofte på tangenter. Gjennom årene har mange av vennene mine kommet med strategier for å takle glemselen min. For eksempel myntet de begrepet "The Randy Rules", hvorav den ene inviterer en ekstra venn med, bare i tilfelle jeg glemmer å dukke opp.

[De seks grunnene til at du alltid er sen for alt]

Abby: Jeg mistenkte lenge at Randy hadde ADHD. Til tross for hans symptomer, og problemene de forårsaket, elsket jeg ham alltid. Noen ganger ville jeg imidlertid kritisere ham, fordi jeg trodde at han manglet selvdisiplin. Vi er motsetninger. Jeg er veldig fokusert og disiplinert. I mange år ba Randy meg om hjelp til å få ting gjort. Jeg ville vist ham, fortell ham, minn ham, men til slutt, ingenting av det fungerte.

Randy: I 1999 jobbet jeg hos et stort dataselskap som systemingeniør før salg, og begynte å påta meg salgsroller. Jeg tenkte: "Hei, jeg kan gjøre dette, så hvorfor ikke gå i salg?" Med et barn på vei trodde Abby og jeg at det ville være en sjanse til å fete lønnsslippet mitt. Etter at jeg tok salgsjobben, hadde jeg imidlertid problemer med å prioritere dagen min, fordi jeg ikke kunne anslå hvor lang tid det tok å gjøre ting. Jeg brukte for mye tid på administrative detaljer, lage regneark og maler, og ikke nok på å lage salgskvoter. Ting gikk virkelig nedover i 2005, da jeg forlot salgsjobben for å starte min egen virksomhet. Min kone la merke til at jeg ble mer glemsk. Jeg glemte å hente datteren min fra skolen, selv om Abby påminnet meg flere ganger.

Abby: Fraværet hans frustrerte familien. Han mistet alltid mobiltelefonen og nøklene. Jeg vil minne ham seks ganger om å betale en regning, og han gjorde det fortsatt ikke.

Randy: I 2006 tok Abby meg for å se en nevrolog ved University of Pennsylvania, under den falske forutsetningen om å utelukke Alzheimers eller hukommelsesforstyrrelser. Nevrologen sa at jeg kan ha ADHD. Han sendte meg til nevropsykolog for testing, og jeg fikk diagnosen ADHD.

Abby: Jeg følte meg rettferdiggjort og lettet. Nå som vi endelig visste at ADHD var kilden til Randys symptomer, kunne vi finne ut hvordan vi skulle håndtere dem. Fram til da var det en kamp mellom oss to.

Randy: Min første reaksjon var, “OK, hva gjør jeg nå med det?” Da jeg møtte Michele, i august 2006, var jeg på et oppdrag for å gjenvinne livet. Hun oppfordret meg til å lære mer om ADHD, og ​​vi kom med løsninger for å få ting gjort hjemme og på jobb. Seks måneder og tre medisiner senere slo jeg meg til ro på Concerta, noe som gir meg klarhet jeg aldri hadde hatt. Nå, i stedet for bare å reagere på situasjoner, tar jeg en bevisst beslutning om hva jeg vil gjøre og si.

[FAQ om medisiner mot ADHD]

Michele: Randy slet med arbeidsproblemer som mange med ADHD møter. Han hadde problemer med å holde seg organisert og finne materialer og prioritere. Vi jobbet med å mestre “D” -ordene: slette, delegere og redusere oppgaver. Randy var en av de hardtarbeidende menneskene jeg kjenner, men han fikk ikke gjort mye. Jeg foreslo at han skulle begynne å outsourcere noen av de administrative oppgavene sine, så han leide en student for å hjelpe med arkivering, timelister og utgiftsrapporter.

På sin forrige jobb ble Randy ansatt som salgskonsulent, men han brukte tid på strategisk planlegging og markedsføring, som han ikke fikk betalt for. Vi snakket om å reforhandle kontrakten hans eller sette grenser på jobben, slik at han ikke ville bli lagt ut av disse tilleggsoppgavene. Jeg foreslo at han skulle begynne å ha en påminnelsesklokke for å hjelpe ham med å holde seg på toppen av sine mange hovedoppgaver.

Randy hadde et annet mål: å være roligere og mindre kritiske hjemme, slik at han og familien kunne glede seg over tiden sammen. En annen dose medisiner på sen ettermiddag, sammen med atferdsstrategier, hjalp ham med å oppnå ro.

Randy: Grupperådgivning hjalp meg veldig. Michele driver en ni ukers gruppe som heter "Succeeding with ADHD.". Før jeg deltok, trodde jeg at jeg var den eneste personen som konsekvent dukket opp sent og feilplasserte ting. Jeg er et veldig positivt menneske, men etter år med langsomhet og fravær, kommer du deg ned på deg selv. Selvtilliten din slår. På den første økten, innså jeg at jeg ikke var den eneste.

Nancy: Randy og jeg slet med organisering. Vi spretter ideer fra hverandre. Jeg kom med et slagord: "Hvis du ikke legger bort ting, er det faen å betale." Dette ble mantraet til gruppen.

Randy: Jeg trodde Nancy's slagord var flott, men jeg lurte på hvordan jeg husket det på kontoret. Michele foreslo at jeg skulle ta et bilde av meg selv og skjule og peke en finger mot kameraet - som en drill-sersjant som sto over en ny rekrutt. Dette bildet henger på kontoret mitt, med overskriften "Nå eller et helvete å betale." Det er en livlig og personlig påminnelse om å fullføre oppgaven. Ellers.

Nancy: Randy la mye til gruppen, fordi han snakket så åpent om kampene sine. Han var også dyktig til å lage prosesser, som arkiveringssystemet hans for å temme papirhauger.

Randy: Når det gjelder papir, er min filosofi "alt har et hjem." Jeg kjøpte en haug med innbokser fra Staples, stablet dem fem-høye på kontoret mitt, og organiserte bunker med papir i kontoretasjen i dusinvis av kategorier. Så merket og fargekodet jeg innboksene for å tilsvare kategoriene, og arkiverte hver bunke i sitt eget hjem.

Nancy: Randys er ekstremt energisk og veldig morsom til tider.

Randy: Å ha en gjengrodd sans for humor er et pluss. Når du har ADHD, må du le av situasjonene du får deg inn i.

Michele: Jeg har også møtt Abby, slik at hun bedre ville forstå ADHD. Jeg forklarte henne hvorfor det var så vanskelig for Randy å gjøre ting. Abby er en fantastisk ressurs for ham.

Abby: Michele introduserte oss for “body double” -strategien: Jeg sitter og leser en bok i samme rom der Randy gjør kjedelig papirarbeid. Min nærvær hjelper ham å holde fokus.

Randy: Til slutt å få en diagnose, til slutt, jobbe med Michele, finne den "riktige" medisinen og å diskutere ADHD med familie og venner, har økt tilliten min. Jeg forstår meg bedre. Jeg kan si: "Se, du kommer til å være sent til tider, men oftere enn ikke kan du kontrollere det." Jeg føler meg bedre om meg.

Michele: Da jeg møtte Randy første gang, snakket han om hva han ikke kunne gjøre. Nå snakker han om hva han kan gjøre. Da vi kom sammen, for et par måneder siden, var han positiv og smilende. Jeg kunne fortelle at han virkelig likte sin nye salgsjobb.

Randy: Jeg forstår nå hvorfor hjernen min tikker slik den gjør. Jeg har akseptert at ADHD vil være med meg hver dag - på hvert familiearrangement og hvert forretningsmøte. Nå har jeg verktøy og struktur for å håndtere utfordringene. Livet er bra og blir bedre for hver dag!

Oppdatert 23. april 2018