“A Public Nuisance”

Med alderen kommer visdom - og utmattelse. Så jeg har sluttet å telle hvor mange ganger barna mine har laget en scene offentlig. Jeg har mistet antallet ganger fremmede har smilt og sagt: "De er en livlig gjeng!" Heldigvis har jeg også mistet tellerne og dømmende stirrer fra fremmede som ikke kjenner til og sannsynligvis ikke bryr seg om at det er en biologisk, nevrologisk grunn til barnas ville streker. I løpet av årene har denne sistnevnte gruppen stukket meg gjentatte ganger, noe jeg midlertidig glemte da jeg ble med den forbi uavhengighetsdagen.

Vi var på en byfestival med spretthus, matbiler og andre aktiviteter sponset av lokale butikker. Selv om det var en veldig varm Texas-ettermiddag, hadde vi alle massevis av moro; en perfekt ramme for barna å oppføre seg som barn. Og våre fire var i himmelen. De spilte spill, plasket i fontenen, lagde patriotiske pannebånd, fargede bilder av flagg og utforsket hver eneste tomme av festivalen.

Etter middagen fortalte Laurie og jeg barna at de hver for seg kunne få en godbit i den frosne yoghurtbutikken. De ga et høyt kollektiv “Hurra!” Og de seks av oss slo inn i en veldig liten og veldig overfylt butikk. Det tok en stund å legge inn bestillingen og enda lenger å betale. Vi ble allerede begeistret da vi hørte det heve seg over mengden støy: et kort, øreborende skrik. Det skjedde tilfeldig, hvert sekund eller så, og det var ikke før femte eller sjette gang jeg skjønte at det kom fra en liten jente. Jeg kunne ikke fortelle hvor gammel hun er, bare at hun var for ung til å snakke, men gammel nok til å lage lyden med vilje. Hun var ulykkelig med noe og var fast bestemt på å la foreldrene og resten av butikken få vite det.

Da vi sto i kø for å betale, mistet jeg tellingen av hvor mange skrik jeg hadde hørt. Jeg sa til slutt til Laurie, "Det er virkelig ute av kontroll."

"Ja det er det," sa hun.

"Jeg er i ferd med å si noe."

Da jeg så meg rundt, sa damen på linjen rett bak oss, "Det er min datter." Jeg kjente et blodstrå til hodet mitt, og ansiktet mitt ble rødt med amerikansk flagg for å passe til skjorten min. Hun tok et øyeblikk pause for å la flauheten min synke inn, så sa hun: “Mannen min tar henne ut av butikk. ”Jeg følte meg dårlig til hun la hendene på hoftene og sa:“ Men du kan fremdeles si noe hvis du vil ha.”

Jeg skjønte at hun ikke var flau over barns oppførsel eller sin manglende evne til å gjøre noe med det. Snarere lette hun etter en kamp. Så jeg sa: "Vel, hvis han endelig tar henne ut herfra, er det ingenting igjen å si."

Jeg ventet på neste comeback, men hun sa ingenting videre.

Vi ventet i kø for å betale for noen ekstra vanskelige minutter. Så betalte vi og dro. Da vi forlot butikken, sa Laurie: "Wow, skat, bra for deg å stå opp for deg selv."

“Virkelig?” Sa jeg. "Jeg vet ikke." Jeg hadde hatt noen minutter å tenke på og begynte å angre på det hele.

"Barnet burde vært tatt utenfor lenge før du snakket," sa hun. "Jeg er glad for at du sa noe."

Jeg måtte innrømme at hun hadde rett. Jeg hatet bare at det ble en konfrontasjon. Jeg tenkte på alle gangene barna våre hadde laget scener i offentligheten; banket over skjermer, ropte på hverandre, støt på fremmede mens de løp i full fart. Da jeg overførte dette til Laurie, sa hun, “Ja, men vi har alltid fjernet barna våre fra situasjonen umiddelbart. Alle der som har det bra skal ikke være nødt til å lide fordi et barn opptrer. Det er ikke deres problem hvis det er en biologisk årsak til atferden, eller hvis ungen bare er en brat. "

Hun hadde rett i det også.

De seks av oss satt i skyggen og spiste yoghurt. Barna ga bitt til hverandre og fortalte oss, “Dette er så gøy! Takk for at du brakte oss. ”Jeg tenkte på alt vi hadde gjort den dagen, og hvor godt de hadde det bra med hverandre. Så tenkte jeg på alle tidene i det siste de hadde opptrådt gale. Og jeg minnet meg selv om at barna våre er gode barn, delvis fordi vi har kommunisert til dem at det ikke er akseptabelt å være en offentlig plage, samtidig som jeg forstår at ADHD er ikke et valg. Så neste gang de oppfører seg, og en fremmed skyter meg en blending eller sier noe, vil jeg ikke bli motløs eller dømme den fremmede. De fikk freden forstyrret. Og det beste jeg kan gjøre er å be om unnskyldning, og avkalere situasjonen slik at alle fremdeles kan ha det bra.

Oppdatert 18. januar 2018