Alt du aldri visste om ADHD-hjernen

Feil informasjon om oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD) bugner blant pasientene på min travle praksis. Mange tror medisiner alene vil kontrollere symptomene deres. Andre tror at ADHD ikke vil påvirke livene deres når de er uteksaminert fra college. Og nesten ingen helt forstår måten ADHD hjerne jobber for å produsere symptomene de opplever. For å hjelpe har jeg utviklet Intersection Model - et rammeverk som kan brukes gjennom en individets liv for å gi mening om atferd, impulser og følelser, og lage strategier for administrere dem.

ADHD og Prefrontal Cortex

I sentrum av skjæringsmodellen er prefrontal cortex (PFC). Det er ansvarlig for tenking, tankeanalyse og regulering av atferd. Dette inkluderer å formidle motstridende tanker, ta valg mellom rett og galt og å forutsi sannsynlige utfall av handlinger eller hendelser. Denne viktige regionen i hjernen regulerer beslutninger på kort og lang sikt. I tillegg hjelper PFC til fokus tanker, slik at folk kan ta hensyn, lære og konsentrere seg om mål.

I min modell er PFC skjæringspunktet gjennom Merk følgende, atferd, dømmekraft og følelsesmessige reaksjoner kjører (jeg kaller dem biler eller meldinger). En person med ADHD vil sannsynligvis reagere på hva som helst i fokuset hans i det øyeblikket - med andre ord, den raskere bilen eller sterkere budskap. For personer med ADHD er PFC uregulert; det er ingen trafikklys eller stoppskilt som styrer hvilken melding (bil) som først kommer igjennom. Du kan være den smarteste og mest motiverte studenten noensinne, men hvis læreren sier "Denne arten av hund ..." og tanken din bytter til "Jeg lurer på hva hunden min gjør akkurat nå?" Blir du distrahert.

ADHD og Fickle Focus

Dette uregulerte krysset kan forklare hvorfor oppmerksomheten din vandrer. Si at du er på kjøkkenet og rydder opp og finner noe som hører til ovenpå. Du tar den mot trappene, men blir distrahert av det utfoldede tøyet du ser i stuen mens du går forbi. Du tenker kanskje, "jeg glemte å gjøre det," og hoppe til å slå tøy, glemme at du var på vei oppe (for ikke å snakke om å rydde opp i kjøkkenet).

Mennesker med ADHD blir distrahert fordi det som er i deres fokus i øyeblikket kutter av andre, svakere meldinger. Dette kan skje i midten av samtalen, når et ord utløser en tanke som fører en person til et annet emne helt.

[Selvtest: Kunne du ha ADHD?]

ADHD og tidsstyring

Dommen går også gjennom PFC. Når du sier: "Det vil ta meg fem minutter å fullføre," er det en domskall. "Jeg vil være der om en halv time" er også en domskall. Vi kan ikke se tid eller føle det. Forstå tid, å konseptualisere tid, er ikke et så sterkt budskap i ADHD-hjernen som følelsene bak en truende frist eller en uferdig oppgave.

En person med ADHD kan komme til å snakke om en frist og si: "Ikke snakk med meg, jeg har alle disse tingene å gjøre og ikke tid til å gjøre dem! ”Eller personen sier til seg selv,“ Denne oppgaven kommer til å ta evig tid ”, og bruker det da som en grunn til utsette. Hvis personen bare ville komme i gang, vil oppgaven ta kanskje 10 minutter. I dette tilfellet er den raskeste bilen i krysset følelsene bak dommen om hvor lang tid det vil ta å oppfylle fristen.

ADHD og emosjonell regulering

Følelser løper gjennom krysset mellom PFC, og bringer raske stemningsendringer. “Jeg vant lotteriet for 10 minutter siden. Er ikke det bra? Men nå strømmer vasken min over. OMG, hvorfor skjer dette alltid med meg? ”Det virker som om impulsiv sinne (eller tristhet, spenning eller bekymring) kommer fra ingen steder, når følelsene faktisk er en rask reaksjon på en hendelse som nettopp skjedde (i dette tilfellet vasken sammenbruddet). Det er det som dominerer personens fokus i det øyeblikket.

I ADHD-hjernen blir den følelsen som er i fokus for øyeblikket den raskere bilen. Dette er grunnen til at de med ADHD uttrykker følelser mer intenst enn det som kan være berettiget for en gitt situasjon. Hos kvinner med ADHD blir denne følelsesmessigheten ofte feildiagnostisert som en humørsykdom.

[Gratis nedlastning: Unraveling Mysteries of Your ADHD Brain]

ADHD og atferd / impulsivitet

Voksne med ADHD selvmedisinering eller bruke for mye penger på unødvendige varer, på jakt etter rask tilfredsstillelse i stedet for større og mer opprettholdende belønninger. De kan henge seg fast ved en strategi selv etter at den har vist seg ineffektiv, og løpe gjennom oppgaver og gjør feil i all hast. Denne tankegangen fører til negative tilbakemeldinger fra verden rundt dem, mellommenneskelige vansker og jobb- eller skoleproblemer. Slik fleksibilitet og impulsivitet har en kumulativ demoraliserende og isolerende effekt.

Som svar utvikler individet med ADHD et tankesett som fokuserer på negativene, som forverrer situasjonen. Når vi sier: "Ingenting blir bedre, så det er meningsløst å prøve" eller "De kommer ikke til å like meg likevel, så hvorfor prøve å være venner? ”Det kan føre til at vi slutter å prøve fordi vi oppfatter situasjonen som noe som bare ender i svikt.

Den raskere bilmetaforen spiller inn for å være kronisk sent. Hvis du er på vei ut døra for å gå på jobb, og sier: "Jeg har 15 minutter igjen, kan jeg bare gjøre denne ene tingen," gjør du deg sen til å jobbe. Hvis du ikke hadde ADHD, ville du stoppet opp og tenkt: "Åh, jeg har 15 minutter, men det er ikke nok tid til å gjøre dette, eller så vil jeg være forsinket til å jobbe som forrige gang." Hvis du har ADHD, den sterkere beskjeden er ikke at du var for sent på jobb forrige gang, men ønsket om å spille et videospill i et par minutter eller ringe til en venn om å reise ut i helgen nå. Og du er sen på jobb - igjen. Du fortsetter å gjøre de samme tingene om og om igjen fordi tidligere erfaringer blir avskåret av det som står i fokuset ditt for øyeblikket.

Hvorfor mennesker med ADHD føler seg så engstelige

Som ADHD-ekspert William Dodson, M.D., skriver: "De aller fleste voksne med ADHD-nervesystem er ikke åpenlyst hyperaktive. De er hyperaktive internt. De fleste mennesker med umedisinert ADHD har fire eller fem ting som skjer i hodet på en gang. ”

Den nåværende tanken om individer med udiagnostisert / ubehandlet ADHD er at de har en tendens til å overkompensere for deres vansker med en angstlignende respons, som racingtanker, søvnvansker, nervøsitet og overdreven bekymre. Denne overkompensasjonen kan se slik ut: Du begynner å gå på jobb og tenker: “Lukket garasjeporten egentlig? Jeg husker ikke at jeg så det i nærheten. Hva om jeg sparket noe, som trippet sensoren og garasjeporten er åpen? En tyv kommer til å se at det ikke er noen biler i garasjen, og at ingen er hjemme. Han kommer til å ta alle tingene mine. Og når han drar, skal han slippe kattene ut. Jeg kommer aldri til å se dem igjen. Jeg elsker dem, og jeg kan ikke leve uten dem. Jeg må gå tilbake og sjekke. Men jeg kommer for sent på jobb. Hva skal jeg fortelle sjefen min? ”

Som jeg har sagt, glemmer mennesker med ADHD ofte ting som ikke står i fokus, så disse engstelige tankene er et forsøk på å holde disse gjenstandene (bilene) i krysset, slik at personen ikke glemmer det dem. Å holde mange ting i tankene dine skaper mye spenning, en slags trafikkork. Når for mange ting - tanker eller følelser - prøver å passere krysset samtidig, er du egnet til føle deg engstelig overveldet og slå av. For eksempel når du prøver å rydde et rotete rom, med mange ting som krever oppmerksomhet og ingen av de stikker ut som viktigere enn den andre, du vet ikke hva du skal gjøre først, så du ikke gjør det hva som helst.

Det er frustrerende når du går til butikken for papirhåndklær - og kommer tilbake med alt annet enn papirhåndklær. Å kjøpe papirhåndklær er den raskeste bilen når du kommer inn i butikken, men når du ser den deilige pastasalaten eller den skinnende røde epler, blir de raskere biler og overtar papirhåndklærne - med mindre du har skrevet "kjøp papirhåndklær" på en oppgaveliste og lese det.

ADHD og regulerende følelser, opprettholde motivasjon og ytelse

Alle liker å gjøre ting som er viktige og interessante, og som de er gode på. Vi liker ikke ting som er kjedelige, frustrerende og ikke viktige. Problemet er at disse definisjonene endres.

La oss si at skolen er viktig for deg. Du tilbringer all tiden din på biblioteket med å studere, på vei til en 4.0. Du har enda en eksamen igjen, men du studerte, så du skulle ha det bra. Testen, og motivasjonen for å gjøre det bra, er den raskeste bilen i krysset. Rett før du går inn i eksamenslokalet, får du imidlertid en kamp med din beste venn - og du får en C på eksamen. Du studerte og prøvde hardest, men kampen var det sterkere budskapet under testen.

"Du kunne gjøre dette i går, så hvorfor kan du ikke gjøre det i dag?" Personen med ADHD hører dette mye i løpet av livet.

ADHD, humørsykdommer og lav selvtillit

I tillegg til å ha varierende stemninger, har individer med ADHD en tendens til å ha problemer med å holde seg lykkelige eller fornøyde. Hvis du fortsetter å reagere på dårlige opplevelser fra hverdagen (husker den overfylte vasken?) Og ikke skjønner at disse tingene er daglig stressorer - du har håndtert ting som dette før, du må håndtere ting som dette igjen - det vil være vanskelig å føle lykkelig. I ADHD-hjernen kutter negative meldinger av seg positive meldinger. Vi tenker ikke “Vel, jeg har helsen min” og trekker den tanken ut i stressende tider. Noen med ADHD går fra en negativ opplevelse til en annen, og er aldri fornøyd med ytelsen.

Hver persons ADHD påvirker ham eller henne på en annen måte, men symptomer og atferd kan forklares gjennom skjæringsmodellen. Du kan bruke denne forståelsen av ADHD-hjernen til din fordel. Du kan finne måter å sette opp noen få stoppskilt eller trafikklys for å gjøre positive meldinger sterkere og holde dem i fokus lenger, og forbedre din generelle funksjon og selvfølelse.

---

“Kritiserer du meg igjen?”

Skjæringsmodellen påvirker vårt forhold til partnere. Her er et eksempel fra livet mitt:

Hver tirsdag kveld kommer jeg hjem og spør mannen min om søpla er klart, for det blir samlet inn onsdag morgen. Hver tirsdag kveld blir han defensiv: "Jeg gjorde dette og det, og dette... hva forventer du?" For ham, det sterkere budskapet er "Jeg blir kritisert igjen." Det er mer sannsynlig at de med ADHD hører kritikk når partneren deres bare spør om a spørsmål.

Tenk på hvor mange negative meldinger et barn med ADHD får gjennom hele livet: 20 000 flere kritikker fra sjette klasse enn hans kolleger som ikke er ADHD. Mannen min fikk diagnosen ADHD på barneskolen, så han har alltid hørt: "Du kan gjøre dette, hvorfor kan du ikke gjøre det?" "Sett deg ned," "Vær stille." Kallenavnet hans på ungdomsskolen var Slacker.

Jeg kan endre stemmen min, hoppe opp og ned, minne ham om at vi har denne kampen hver eneste uke, men det spiller ingen rolle. Han er fremdeles defensiv. Jeg spør ham: "Tror du at jeg kritiserer deg for at du ikke har tatt ut søpla?"

“Ja.”

"Nei! Jeg lurer bare på om det er gjort, for hvis ikke, skal jeg gjøre det selv. "

“Oh... OK! Hvordan var dagen din?"

Min mann og jeg har bodd sammen i 13 år, og dette skjer en gang i uken. For hvis jeg ikke stiller det andre spørsmålet, snakker vi ikke om det samme. Jeg lurer på om søppelet er klart til å samles, og han tror han hører den samme barndomskritikken igjen; han tror han har noe han ikke gjorde påpekt for ham igjen. I hjernen hans er det en av de raske bilene som sannsynligvis vil kutte av enhver annen bil med en annen tolkning av situasjonen.

[Gratis webinar: Hva nevrovitenskap avslører om ADHD-hjernen]

Oppdatert 2. juli 2019