Hvitt spørsmål i hjernen kan hjelpe deg med å forklare autisme og ADHD

25. september 2017

ADHD og autismespekterforstyrrelser (ASD) overlapper ofte, og noen barn med ADHD som ikke kvalifiserer for autismediagnose, kan fremdeles demonstrere autismelignende egenskaper - og omvendt. Nå har ny forskning tilskrevet denne overlappingen til lignende avvik i den hvite saken om hjerner med ADHD og ASD, og ​​funnet at barn med unormale bunter i hvit substans er mer sannsynlig å demonstrere mer alvorlige symptomer på enten ADHD eller ASD.

Forskere ved NYU School of Medicine undersøkte hjernen til 174 barn mellom 6 og 12 år. Femtifem barn hadde blitt diagnostisert med ADHD, og ​​69 med autisme; de resterende 50 var typisk utviklende barn som fungerte som kontroller. Flertallet av barna i hver gruppe var mannlige. Alle barn gjennomgikk hjerneskanninger av DTI for å kartlegge den hvite saken i hjernen.

Skanningen avdekket at strukturelle avvik i hjernens hvite materie nervebunter var assosiert med mer alvorlige symptomer på både ADHD og ASD. Forskjellene var sterkest i corpus callosum, den største hvitstoffstrukturen i hjernen, som er ansvarlig for kommunikasjonen mellom hjernens to halvkuler.

Disse resultatene antyder at ADHD og ASD har felles opprinnelse i hjernen, sa forskere, og kan en dag åpne for muligheten for forbedrede diagnostiske prosedyrer. Fordi symptomene deres noen ganger er like, blir hver tilstand ofte feildiagnostisert som den andre, noe som resulterer i ineffektiv behandling og bortkastet tid. Hvis studiens resultater kan replikeres, sa forfatterne, kan det til slutt lede veien til forbedret forståelse og mer nøyaktige diagnoser av ADHD og ASD.

"Dette vil hjelpe klinikere når de vurderer et barn som kommer inn med bekymring for den ene eller den andre lidelsen for å finne ut hva som kommer først," sa Dr. Adriana Di Martino, studiens seniorforfatter. "Å prøve å dissekere hvilke aspekter som driver disse svekkelsene ville være nyttig."

Det vil ikke skje før forskjellene i hvitstoff blir tydeligere forstått, sa hun, men foreløpig er hun optimistisk.

"Det har implikasjoner for de kliniske tilnærmingene, og det har konsekvenser for fremtidige funn," hun sa. "Vi vet ikke [implikasjonene] ennå. Men denne typen innsats, og spørsmålene vi stiller, vil forhåpentligvis få andre til å stille disse spørsmålene. "

Studien ble publisert tidligere i september i JAMA Psykiatri.

Oppdatert 25. september 2017