Uforsikret og lever med ADHD

Den som bestemte at ADHD ikke er en alvorlig sykdom som krever samme forsikringsnivå som noen annen psykisk lidelse, har aldri besøkt Monarch School i Houston, Texas. Der sliter rundt 65 barn - de fleste av dem med dårligste tilfeller av ADHD - for å gi mening om livet.

Min sønn, TK, er en monark-student og begynte der for fire år siden som et psykisk forvirret, sosialt svekket barn som glemte alt han lærte og responderte på nesten alle situasjoner på impuls - enten det betydde å slå på pulten hans fordi arbeidet var for hardt eller skyve et annet barn for å invadere hans plass.

Heldigvis innebar Monarch i sitt program daglige individuelle og gruppeterapier som, kombinert med strukturerte tilnærminger hjemme og medisin foreskrevet av legen hans, har gjort TK til en ny, vel, Mann.

Femten år har han talent og mål (informatikk), lederegenskaper (han tjener i skolens lederråd), visdom (han formelt formidler tvister blant andre studenter), en søken etter dyktighet (han fikk to A-er dette kvartalet), og en rekord for oppførsel lærerne hans kaller "fremragende." Han sier "nei" til medisiner, "ja" (mesteparten av tiden) til mamma og pappa, og "kanskje" når han trenger mer tid til å vurdere alle sider av en viktig avgjørelse. Vi er velsignet.

Akkurat nå sliter Ann Webb med å få samme type resultater for datteren, Elizabeth, som er 10 år. Men Elizabeth går på offentlig skole og derfor leveres alle hennes mentale helsetjenester av private helsetjenester. Elizabeths psykiatriske behandling dekkes av morens forrige forsikringsplan fordi Anns nåværende plan bare gir minimale fordeler for ADHD.

Ann har shoppet rundt for en bedre politikk. Hun trodde hun hadde funnet en på Texas Children’s Hospital (TCH), som gir utmerkede tjenester for barn med ADHD som Elizabeth. TCH tilbyr også rimelige helseforsikringer for barn, så Ann var ivrig etter å se gjennom planen. "Da jeg kom til fordelene med mental helse, ble jeg forferdet," sier Ann. “Tyve besøk per år tillatt. Alt etter det er 100 prosent uten lomme, med en levetid på maksimalt 20 000 dollar.

"For planen som er satt opp av denne institusjonen for å gjøre et slikt skille mellom mental helse og medisinsk dekning, irriterer meg."

Elizabeths situasjon er ikke unik. Ann sier, “Vi blåser sannsynligvis gjennom 50 besøk hos fagpersoner innen mental helse i året. Hun ser psykologen sin ukentlig, psykiateren sin tre ganger i året, og jeg prøver å registrere henne i TCH Teamkameras program, gruppeterapi som går i 17 uker. Det er latterlig for TCH å tilby programmer som ikke en gang passer under sin egen forsikringsparaply. "

Laurie og Michael Pontoni har ingen paraply. De to eier en restaurant i Holland, Michigan, en liten virksomhet som kun kvalifiserer for en gruppehelsepolitikk hvis minst fem heltidsansatte melder seg. Pontonis har ikke vært i stand til å få nok ansatte til å registrere seg, og måtte derfor utforske kjøp av en individuell familiepolitikk. Kostnaden: 900 dollar i måneden, omtrent det samme som husbetalingen. De bestemte seg for å gi avkall på forsikring og be om at de ikke hadde noen nødssituasjoner. I likhet med Pontonis har 41 millioner amerikanere ingen helseforsikring.

Alle de tre Pontoni-familiemedlemmene har psykiske behov, for det meste behandling for ADHD som kjører i familien. De er alle på medisiner, og trenger regelmessig psykiatrisk behandling, medisineringskontroller og pågående psykoterapi. Forrige gang Laurie Pontoni la det hele opp, betalte de 1100 dollar i måneden for psykisk helsevern og medisiner. Forsikringspolisen, til $ 900 i måneden, ville bare ha inkludert en veldig begrenset del av deres mentale helsehjelp (om noen) - så de medisinske utgiftene deres uten lomme ville sannsynligvis nærmet seg nesten $ 2000 a måned. Pontonis har ikke den typen penger, men de kvalifiserer fortsatt ikke for Medicaid - bare knapt.

"Det er veldig frustrerende for meg å gå på jobb og jobbe veldig hardt og vite at alle pengene jeg tjener kommer til en annen resept eller et annet legebesøk," sier Laurie. "Vi er den typiske arbeidsfattige - familien som ikke kvalifiserer for Medicaid, men ikke har råd til rimelig forsikring for våre mentale helsebehov."

Noen ganger føler hun seg desperat. "Hvis verre kom til det verste, kunne jeg slutte å ta medisinene mine og bare gjøre det beste jeg kunne, men jeg ville tatt så mange skritt bakover fordi medisinen hjelper meg å lykkes på jobb."

Men det er ikke mulig hun vil ta tenåringssønnen, Jeff, av medisiner. "Han har gjort så store fremskritt de siste par årene," sier Laurie. “Hvis vi tok ham av medisiner, ville han være i trøbbel, svikte klasserne og miste humøret. Han ville absolutt være ute av kontroll. ”

Laurie er i det minste ikke så dårlig som Janis Adams, en mor i Waynesville, Missouri, hvis sønn Caleb har ADHD og en rekke komorbide lidelser. I fjor høst truet Caleb med å drepe seg selv - men kostnadene for privat psykiatrisk behandling var mer enn den månedlige inntekten til foreldrene. For å få sønnen adekvat psykiatrisk behandling, måtte Adams gi fra seg forvaring av sin 13 år gamle gutt til staten. På den måten kunne han kvalifisere seg til Medicaid.

Adams er heldig som har fått til og med så mye. En studie utført av gruppen, Missouri Children, viser at det er 52 903 barn med “alvorlig følelsesladd forstyrrelse ”som kunne kvalifisere seg for statlige tjenester, men staten kan bare tjene rundt 20 prosent av dem. "Dette etterlater om lag 42 000 familier med barn som sliter med privat forsikring eller Medicaid, motvillige skoler, ungdomsrettssystemet, eller går uten tjenester helt."

TK ble født med den typen alvorlig ADHD som, hvis ikke behandlet dyktig, kan lande barn i ungdomsfengsling og fengsel. Faktisk er han et eksempel på at hvis vi ikke betaler for ADHD-behandling i front end, må vi betale for det i bakenden. En fersk Illinois-studie fant at nesten 80 prosent av ungdommene i ungdomsfengsling i staten hadde udiagnostisert, ubehandlet ADHD.

Det ville være vanskelig å kvantifisere nøyaktig hvor mye familien vår har brukt for å bidra til å forvandle denne forvirrede og aggressive lille gutten til en populær, ansvarlig, målrettet ung mann. Undervisningen på Monarch er omtrent 24 000 dollar i året, og selv om de terapeutiske komponentene kan sendes inn For forsikringsfordeler synes de fleste foreldre, inkludert oss, at forsikringsplanene gir minimale økonomiske hjelp.

Ikke blir klassifisert som en "alvorlig mental sykdom" (SMI), for eksempel alvorlig depresjon eller tvangslidelse, er ADHD unntatt for staten (Texas) lov om psykisk sykdom paritet som krever at de fleste forsikringsselskaper gir minimum 45 dagers døgn på sykehus og 60 dager med poliklinisk dekning for SMI-tallet. I likhet med Ann Webb får vi refusjon for mindre enn to måneders terapitimer i året. Mange andre foreldre får minimal refusjon fordi planene deres har store egenandeler og medbetaler. Selv om vi løy (som mange gjør) og sa at TK hadde alvorlig depresjon (en SMI), ville Texas 'lov om forsikringsparitet bare tillate 60 dager poliklinisk dekning - bedre, for å være sikker, men absolutt ikke nok.

For de uinformerte, som kan inkludere de fleste lovgivere, er det mange grader av ADHD. De går fra den sjenerte lille jenta som har problemer med å ta hensyn til i klassen, men likevel gjør det bra og har hyggelige venner; til den strålende unge lærde som slår ut svar i klassen og er så sosialt udugelig at lærerne og jevnaldrende ikke tåler ham; til barna som min og Ann Webb, hvis ADHD kommer med flere lærevansker, mangel på impulskontroll, hyppig forvirring over hva de skal gjøre og hvor de skal være, og en skremmende manglende evne til å kontrollere atferden deres med fremtidige konsekvenser i sinn.

Heldigvis finnes det utmerkede behandlinger som fungerer for alle grader av ADHD. Det er bare at noen trenger mer behandling enn andre. Dessverre blir de samlet sammen som ikke-SMI-er, som bare kvalifiserer for den mest minimale dekningen. Få familier har råd til tjenestene barna trenger for resten av året.

Det er bare på grunn av de økonomiske ofrene at mannen min og jeg har vært så heldige å få det til et barn alvorlig nedsatt er endelig kommet ut av mørket der tusenvis med alvorlig ADHD kan tilbringe resten av bor. Ubehandlet ADHD kan veldig bra føre til en alvorlig depresjon eller annen SMI i voksen alder. Paritetslovgivning må være prioritert.

Kutte kostnader i helsevesenet

Selv om det er vanskelig å finne tilstrekkelige forsikringer og medisiner, som du har råd, lønner det seg alltid å grave dypere. Det er mange alternative kilder til forsikring og medisiner til en lav rabatt. Her er toppløsninger.

Gruppeforsikring for frilansere, deltid, kontraktansatte og vikarer:

Den "nye" økonomien har skapt en raskt voksende klasse uforsikrede arbeidere. For mange i denne gruppen er individuelle og familiehelsepolitiske forhold utenfor rekkevidde.

Ingen steder var denne situasjonen mer kritisk enn New York City, der en kombinasjon av skyhøy helse kostnader og begrensede forsikringsvalg etterlot store deler av byens befolkning uten helse forsikring.

Tast inn Jobber i dag, en ideell forsikringsorganisasjon som danner sin egen gruppe og deretter kjøper forsikring for den fra HMOs som HIP (Health Plan of New York). Den store gruppen kan kreve rimelige premier, også for de som er syke. New York Times forteller om en frilansskribent med multippel sklerose hvis premie bare er 235 dollar i måneden. En familie på fire betaler rundt $ 750 i måneden - sammenlignbar med om ikke mindre enn kostnadene for konsernsforsikring. For informasjon, gå til workingtoday.org

Canadian Resept Drugs Delivery Service, Inc. Av mange årsaker er reseptbelagte medisiner mye billigere i Canada - og nå er det lite som forhindrer deg i å kjøpe medisinene dine der. Kanadisk reseptbelagte medisiner leveringstjeneste hjelper amerikanske borgere med kanadiske medisinering kjøp - med ett påminnelse. Du kan ikke kjøpe kontrollerte medisiner (for eksempel sentralstimulerende midler eller narkotika).

Hvis du eller barnet ditt tar ikke-stimulerende medisiner mot ADHD, kan det være store prisforskjeller. Og selv om du kanskje ikke er i stand til å kjøpe sentralstimulerende midler gjennom programmet, pengene du sparer på andre medisiner vil gjøre det rimeligere å kjøpe resepter som må fylles ut OSS.

Endelig tilbyr mange amerikanske legemiddelfirmaer (men kunngjør sjelden) rabattprogrammer for visse uforsikrede pasienter. Det gjør aldri vondt å sjekke med et selskap for å se om slike rabatter tilbys og om du eller barna dine kvalifiserer.

Oppdatert 4. november 2019