Hvorfor ADHD er en "Fuzzy Diagnosis"

En uklar diagnose

Det er ikke lett å stille en ADHD-diagnose. I motsetning til diabetes eller hjertesykdommer, kan ikke ADHD oppdages med en blodprøve eller skanning. "I likhet med andre psykiatriske diagnoser er grensene for ADHD uklar, så klinisk vurdering spiller en stor rolle," sier Joel Nigg, Ph. D., professor i psykiatri, pediatri, og atferdsnevrovitenskap ved Oregon Health & Science Universitet.

Å legge til vanskelighetsgraden er det faktum at det er lite formell trening på ADHD i medisinsk skole. "De fleste fagfolk har ikke tilstrekkelig informasjon om hvordan de skal vurdere ADHD og behandle det," sier Thomas Brown, Ph. D., en assistent klinisk professor i psykiatri ved Yale University School of Medicine.

Så hva er den beste måten å få en nøyaktig diagnose? Selv om det ikke er en eneste test for å sjekke for ADHD, er det flere vurderinger som kan lede en dyktig kliniker til å stille en nøyaktig diagnose.

[Byggesteinene til en god ADHD-diagnose]

Erika Merrill Braga, 45, kan huske at hun hadde problemer med oppmerksomhetsområdet siden hun var barn. "Jeg kan huske tilbake til tredje klasse," sier hun. "Jeg var rotete og overalt." Erikas foreldre tok henne med til flere rådgivere for å finne ut hvorfor hun hadde vanskeligheter på skolen, men ingen klarte å finne et medisinsk problem. "De sa at jeg ikke var motivert nok eller var lat."

Problemene fortsatte inn i voksen alder. Erika, som bor i Westport, Massachusetts, hadde problemer med å fullføre oppgaver på jobb og holde seg organisert hjemme. Hun snakket med flere psykologer og leger, og presenterte dem til og med ideen om at hun kan ha ADHD, men de trodde alle at hun hadde en humørsykdom. "Legen min til primærpleie fortalte meg at voksne ikke har ADHD," sier hun.

Utholdenheten lønnet seg imidlertid da Erika fant en lisensiert leverandør av psykisk helsevern på en offentlig klinikk for å se henne. Etter en to timers evaluering fikk Braga beskjed om at hun hadde ADHD uoppmerksom type. "Jeg følte at noen hadde gitt meg en sjekk på en million dollar," sier hun. "Det var validering."

Start her

I mange tilfeller er en familielege den første personen som konsulterer seg hvis du mistenker at du eller barnet ditt har ADHD. Han eller hun kan gjøre noen innledende tester for å utelukke medisinske tilstander som fungerer som ADHD, for eksempel lave jernnivåer og skjoldbrusk ubalanser. "Forsikre deg om at barnet ditt er sunt før du ser en ADHD-ekspert," sier Nigg.

Ikke press legen din til å stille en diagnose. Det er slik feilaktige diagnoser blir gjort. "Foreldre insisterer på at noe blir gjort, så barnelegen føler at han trenger å handle," legger Nigg til. Hvis legen din begynner å skrive resept på ADHD-medisiner, må du stoppe ham og insistere på en oppfølging med en ekspert på å diagnostisere ADHD.

[Hvem kan diagnostisere ADHD?]

Det er ikke lett å finne en kvalifisert ADHD-ekspert. Hvis legen din ikke kan foreslå noen, kan du kontakte det lokale kapitlet av CHADD (chadd.org) for råd om de beste lokale ekspertene. Den beste ADHD-spesialisten - enten han eller hun er psykiater, psykolog, pediatrisk nevrolog, atferd M.D., eller noe annet - vil ha hatt mange års erfaring med å diagnostisere og behandle ADHD. Voksne trenger en ekspert som har erfaring med ADHD hos voksne, noe som kan være vanskeligere å diagnostisere. "Det mangler trente mennesker til å snakke med voksne," sier William Dodson, M.D., en psykiater fra Denver, Colorado.

Det første møtet med en ADHD-ekspert bør være langvarig. Det bør starte med en lang diskusjon for å hjelpe henne å bli kjent med deg eller barnet ditt, og det bør ta en detaljert titt på problemene og utfordringene som brakte deg til hennes kontor.

"Det beste verktøyet for en kliniker er et godt gjennomført intervju med pasienten og forelderen," sier Brown. "En ekspert vil ønske å finne ut hvordan barnet gjør det i en rekke aktiviteter." (For en liste over spørsmål du kan forvente, se "Intervju med pasienten.")

Det er viktig å være ærlig og åpen når du svarer på spørsmål. "Det er alltid vanskelig for en kliniker hvis foreldrene ikke innrømmer at hjemmelivet trenger forbedring," sier Nigg. En nylig familiearrangement, for eksempel et trekk eller skilsmisse, kan forårsake atferdsproblemer hos et barn som ikke har noe med ADHD å gjøre. Basert på dette intervjuet, kan hver ekspert bruke et annet sett med verktøy for å ytterligere evaluere et barn og om vanskene hans indikerer en ADHD-diagnose.

Guider, bøker, vurderingsskalaer

The American Psychiatric Association’s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) er standard referanseveiledning for psykiske lidelser. Denne boken gir en sjekkliste for helsepersonell som kan brukes til å vurdere noen for ADHD. Den nyeste versjonen av DSM sjekkliste inneholder to kategorier, uoppmerksomhet og hyperaktivitet / impulsivitet, hver med en liste over ni symptomer som en person med ADHD kan utvise. Ifølge DSM-V, et barn under 18 år med ADHD vil vise seks eller flere av symptomene i begge kategoriene i minst seks måneder, merkbart før 12 år.

"De DSM sjekkliste er en guide, men jeg ville ikke stille en diagnose basert på den, sier Brown. "Det er noen mennesker med ADHD som ikke kommer til å ha alle seks symptomene som kreves av DSM for diagnose. ”

[Gratis nedlasting: Hva hver grundig ADHD-diagnose inkluderer]

For voksne DSM er mindre nyttig. En ADHD-diagnose i voksen alder kommer bare ut av et nøye klinisk intervju. Eksperter er enige om at en voksen trenger å oppfylle bare fire av de ni kriteriene for å signalisere at han kan ha ADHD. "De DSM er et utilstrekkelig verktøy for å diagnostisere en voksen, sier Dodson.

De DSM-V til slutt adresserer ADHD hos førskolebarn, og åpner døren for en ADHD-diagnose hos barn så små som 4. For yngre barn, "du vil ta diagnoseprosessen sakte, med noen som har spesialisert seg på å behandle den aldersgruppen, sier han. Takket være de nye retningslinjene i DSM-V, American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler nå å evaluere og behandle barn for ADHD fra 4-årsalderen, og starte med atferdsmessige intervensjoner for behandling hos yngre barn.

For barn under 16 år kan en kliniker bruke en standardisert vurderingsskala for å gjøre en ytterligere vurdering. Det er forskjellige vurderingsskalaer, men de består alle av lange undersøkelser som foreldrene, barnets lærer og noen ganger barnet selv skal fullføre. Målet med disse vurderingsskalaene er å sammenligne alles mening om et barns evner på en strukturert måte. Rangeringsskala hjelper en kliniker til å vurdere om et barn har ADHD, dets alvorlighetsgrad, og om barnet har en tilleggsforstyrrelse som påvirker hans eller hennes prestasjoner i klasserommet.

Susan Scarpiello så først hennes barnelege da sønnen, Frank, begynte å ha vanskeligheter med å følge anvisninger og samhandle med sine jevnaldrende, i en alder av 7. Etter å ha diskutert sønnens problemer, fylte Scarpiello ut en vurderingsskala, og det ble raskt bestemt at Frank faktisk hadde ADHD. Uten å nøle foreskrev barnelegen stimulerende medisiner.

Medisinering hjalp imidlertid ikke. De tre medisinene de prøvde, forlot Frank romslige, tilbaketrukne og bleke. "Etter den tredje medisinen, hadde vi nok," sier Scarpiello.

Hun bestemte seg for at det var på tide å finne noen som spesialiserte seg innen ADHD. Hun mener at sønnen har en sekundær lidelse, i tillegg til ADHD. "Han må ha ADHD, men det må være en annen brikke i det," sier hun.

Dette ville ikke være uvanlig. "Over 80 prosent av barna med ADHD har en annen lidelse, noe som virkelig kompliserer diagnosen ADHD," sier Russell Barkley, Ph. D., en klinisk professor i psykiatri og pediatri ved Medical University of South Carolina. Angst, humørsykdommer og læringsforstyrrelser går ofte sammen med ADHD.

Forstyrrelser som følger med ADHD

Som Scarpiello finner ut, er det ikke enkelt å bestemme om et barn med ADHD har en sekundær lidelse. Bevis for en sekundær lidelse kan bli tydelig under screeningintervjuet, og kan utforskes med flere spørsmål og standardiserte vurderingsskalaer for humørsykdommer, angst eller annet forhold.

"Trinnene for å løse en sekundær lidelse er de samme - forfølg muligheten gjennom en klinisk intervju og standardiserte vurderingsskalaer, sier Nigg, "den største utfordringen er ikke mekanisk, men mental. Klinikeren skal ikke utelukke andre forhold for tidlig når han tror han ser ADHD. ”

Selv om en sekundær lidelse ikke er åpenbar, bør en kliniker stille spørsmål om muligheten, for eksempel en familiehistorie med psykiske problemer, angst for rutineoppgaver eller en historie med humør lidelser. Hvis en kliniker mistenker et kognitivt problem, kan han sjekke for en lærevanskelighet ved å teste intelligens, hukommelse og leseevne. "Et godt klinisk intervju og evaluering vil vurdere disse komorbide tilstandene rutinemessig," sier Nigg.

Høyteknologiske verktøy for å diagnostisere ADHD

I juli 2013 godkjente U.S. Food and Drug Administration et nytt medisinsk utstyr, basert på hjernefunksjon, for diagnose av ADHD. Enheten, kalt Neuropsychiatric EEG-Based Assessment Aid (NEBA), registrerer elektriske impulser som blir gitt av hjernen.

I kliniske studier har NEBA-systemet vist at forholdene mellom bestemte hjernebølger er forskjellige hos barn med ADHD. Enheten er ikke testet på voksne, og mange eksperter tviler på testens nytte. "Feltet har vært gjennom en rekke av disse maskinene som påstås å fungere, men alle som har vært i dette en stund vil alltid være skeptiske," sier Dodson.

Hvis en NEBA-test virker unormal for et barn, er det stor sjanse for at han eller hun har et problem som må løses, men "det er mennesker med ADHD som ikke vises som unormale," sier Barkley. Og denne nye testen er dyr. Det viktigste, "det kommer ikke til å diagnostisere ADHD," sier Dodson. "Testen vil bare si at den er litt mer sannsynlig hos et gitt barn."

Det kan også foreslås former for hjernebilding, for eksempel SPECT-avbildingsskanninger, som en måte å se på hjernen for bevis på ADHD, men de er også dyre, og mange eksperter er ganske sikre på at de ikke hjelper. "Det er ingen bildetest som kan stille en diagnose av ADHD," sier Brown. “De er bare øyeblikksbilder av hjernen, og viser bare et sekund av hjerneaktivitet. ADHD skjer over tid. ”

Datamaskinbaserte tester: Hjelper de?

Datavurderingsprøver for ADHD, som TOVA og den kvotiente ADHD-testen, score barn på deres evne til å følge sammen med enkle dataspill. Mens disse testene er flinke til å måle oppmerksomhet til et bestemt spill, bekymrer Brown at noen barn med ADHD er flinke til å spille spill. "Jeg har sett 1000 barn og voksne med ADHD som ikke har problemer med å spille videospill, men de kan ikke sitte stille i matematikklasse," sier han.

Selv om nøyaktigheten deres er tvilsom, er det noen ganger krav om score fra disse nevropsykologiske testene av skoledistriktene når et barn søker om spesialundervisning eller hjelp i klasserommet. Så, "hvis du tar disse testene, og du får en normal poengsum, kan du se bort fra den," sier Barkley. "Og hvis du får en unormal score, trenger du fortsatt intervjuprosessen for å finne ut hva som virkelig er galt."

Bunnlinjen

Som Braga og Scarpiello fant ut, er det ingen rask test for ADHD, men en riktig diagnose er avgjørende. Når Scarpiello fortsetter å søke hjelp til sønnen, er hun håpefull om at noen vil kunne samle alle ledetrådene for å få ham en riktig diagnose. "Det blir ikke enklere," sier hun.

Å finne den beste ADHD-eksperten i ditt område er det viktigste trinnet mot å få en nøyaktig diagnose av ADHD. Det kan ta flere avtaler, men klinikeren bør bruke all informasjonen han har til rådighet for å vurdere deg eller ditt barn og for å veilede en behandlingsplan.

"Nå som jeg forstår hva ADHD er, er alt annet fornuftig," sier Braga.

---

Eksperter er enige om at det ikke er en eneste test som kan diagnostisere ADHD. Den mest avgjørende delen av en evaluering er en omfattende samtale blant ADHD-eksperten, foreldrene og barnet.

Forvent at den første avtalen din med en kliniker vil være lang - minst to timer. Samtalen skal dekke barnets sykehistorie og hans eller hennes evner både i og utenfor klasserommet. Hvis disse fagene ikke blir adressert ved din første avtale, insisterer på det eller ved en oppfølging, eller finn en ny lege.

Her er noen spørsmål du kan forvente å bli stilt:

• Hva er problemene du ser? Er det nyere problemer, eller har de pågått en stund?
• Hvilke aktiviteter er enkle for barnet ditt? Hvilke er mer utfordrende?
• Hva gjør barnet ditt for moro skyld?
• Får barnet ditt nok søvn? Trening?
• Er det en historie med ADHD i familien? Er det en pårørende som har lignende oppmerksomhetsproblemer?
• Hva er den emosjonelle tonen hjemme? Har det skjedd noen endringer i familien? Er det noe nytt stress i barnets liv?
• Hva håper du at vi kan gjøre her i dag?

En kliniker kan adressere disse spørsmålene til foreldrene og barnet, avhengig av alder, for å få begge synspunktene. Noe som virker som en stor avtale for en forelder, er kanskje ikke det største problemet for barnet. Lærernes meninger og skoleposter kan også tas med i samtalen for å hjelpe klinikeren med å få hele bildet av et barns oppførsel.

Oppdatert 25. november 2019