Er barnet ditt deprimert?

Klinisk depresjon er mer enn bare blues. Det er en alvorlig sykdom, og den rammer flere unge enn foreldrene er klar over. Hvert år blir fire av 100 tenåringer alvorlig deprimerte. I voksen alder vil en av fem ungdommer ha opplevd depresjon.

Depresjon er spesielt vanlig blant tenåringer og unge voksne som har oppmerksomhetsunderskudd (ADHD).

I mange tilfeller utløser ADHD-relaterte problemer på skolen og med familie og venner depresjon ved å undergrave et barns selvtillit. Dette kalles "sekundær" depresjon, fordi det oppstår som etterspill av et annet problem - inkludert ADHD.

Depresjon kan også være sekundært for læringsvansker eller rusmisbruk. Sekundær depresjon utløses vanligvis på et bestemt tidspunkt og kan kobles direkte til bestemte livserfaringer.

“Primær” depresjon oppstår uavhengig av livserfaringer. Det forekommer vanligvis hos barn som har en familiehistorie med depresjon, og det har en tendens til å gjenta seg. Omtrent halvparten av alle barn som har ADHD har problemer med å regulere følelsene sine, og dette problemet kan også ligge i roten til primær depresjon.

Den gode nyheten er at effektiv hjelp er tilgjengelig. Som foreldre må du være oppmerksom på barnets følelser og oppførsel. Hvis en lærer, venn eller noen andre antyder at barnet ditt er deprimert, ikke gjør krenkelser. Gjør noe. Rådfør deg med familielegen. Hvis vedkommende ikke kan anbefale en psykiater, psykolog eller klinisk sosionom som er opplært til å jobbe med barn og unge, søk henvisninger fra venner, skoleleder eller helseforsikring katalogen.

Skreddersøm behandlingen

Det beste middelet mot depresjon avhenger av årsaken til problemet. La meg introdusere deg for tre barn jeg har behandlet for depresjon (navnene er endret) og vise deg hvordan behandlingen skilte seg i hvert tilfelle.

Jimmy var alltid i trøbbel på skolen. Læreren hans måtte konstant be fjerdeklassingene om å sitte stille, ta hensyn og løfte hånden før han snakket. Hjemmet var ikke bedre. "Jeg hater livet mitt," fortalte han moren. Når han sa: "Jeg er så dårlig, kanskje du bare skulle sende meg bort."

Ved min første evaluering av Jimmy var det tydelig at han var deprimert. Det var også tydelig at han hadde ubehandlet ADHD. Jeg følte at depresjonen hans var sekundær - som skyldes mange års negative reaksjoner på hans ubehandlede hyperaktivitet, uoppmerksomhet og impulsivitet.

Da han begynte å ta det sentralstimulerende stoffet jeg foreskrev, forbedret Jimmy's atferd. Han var lykkeligere. Han stoppet den negative praten og begynte å leke med venner igjen. Behandling for ADHD var alt han trengte.

En annen pasient av meg, 13 år gamle Louise, tok allerede ADHD-medisiner. Ved hjelp av 504 Plan og en veileder, fikk hun gode karakterer. Men hun virket ulykkelig. Hun hadde ignorert vennene sine og hadde gitt opp aktiviteter hun en gang elsket, fortalte moren min.

Jeg kunne se at Louise var deprimert. Foreldrene hennes hadde skilt seg nylig, og jeg mistenkte at det kan være årsaken til hennes problemer. Jeg foreskrev en antidepressant og startet terapi. I samlingene våre snakket hun om sin tristhet over samlivsbruddet - og det faktum at faren hennes hadde flyttet inn med kvinnen som han hadde hatt en affære med.

Over tid, mens vi snakket om hennes familie, løftet Louise depresjon. Hun stoppet behandlingen, men ble liggende på antidepressiva i seks måneder. Da den ble avviklet, viste hun ikke flere tegn på depresjon.

Til slutt var det 16 år gamle Gwen, som fortalte meg at hun ikke hadde hatt venner siden grunnskolen. Det så ut som om hun kom godt overens med foreldrene, selv om hun foretrakk å tilbringe tid alene og høre på musikk. Karakterene hennes var middelmådige, og hun var bekymret for å komme på college. Hun hadde problemer med å sovne om natten og hadde lite energi.

Jeg lærte at Gwen hadde en historie med uoppmerksomhet og organisatoriske problemer, samt en familiehistorie med depresjon. Hun fortalte at hun hadde vært deprimert, av og på siden andre klasse. Depresjonen hennes så ikke ut til å forholde seg bare til skolen; hun var deprimert overalt.

Jeg diagnostiserte at Gwen hadde ADHD, uoppmerksom type. Karakterene hennes ble bedre etter at hun begynte å ta stimulerende medisiner, men hun forble deprimert. Jeg jobbet med henne for å forstå ADHD, og ​​la henne også på en antidepressant. Humøret hennes ble lysere i løpet av en måned, men hun vil antagelig forbli på sitt antidepressivt middel i ytterligere ett år.

Hva med antidepressiva?

Hvis depresjon ser ut til å være sekundær, må det primære problemet (ADHD, familiens uenighet, narkotikamisbruk eller annen trigger) løses. Terapi er vanligvis nyttig. Hvis depresjon fortsetter å påvirke ditt barns daglige rutine, selv med denne hjelpen, er det sannsynligvis best for barnet å ta et antidepressivt middel.

De fleste tilfeller av depresjon involverer en mangel på nevrotransmitteren serotonin. Av denne grunn er selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI), som øker serotoninnivået, vanligvis den første tilnærmingen. Hvis en SSRI viser seg ineffektiv, kan en psykiater foreskrive et medikament som øker nivået av nevrotransmitteren norepinefrin. Hvis den andre medisinen ikke fungerer heller, kan psykiateren prøve en som øker både serotonin og noradrenalin. Det er ingen enkel måte å fortelle hvilken nevrotransmitter som er lav, så å finne det rette medikamentet innebærer uunngåelig prøving og feiling.

En gang på en antidepressant, vil en unge sannsynligvis måtte ta den i omtrent seks måneder. Hvis depresjonen løfter seg, vil medisineringen utfases sakte. Hvis depresjonen holder seg borte, vil medisinen ikke lenger være nødvendig. Hvis depresjonen kommer tilbake, vil medisiner bli prøvd i ytterligere seks måneder.

Sikkerhetsbekymringer

Antidepressiva kan forårsake en rekke bivirkninger, inkludert forstoppelse, irritabilitet, milde skjelvinger i hjertet, hjerterytmeforstyrrelser og tretthet. Hvis noen av disse viser seg å være plagsomme, kan en psykiater erstatte et annet medisin. Medisiner må byttes sakte, med ett legemiddel som fases ut ettersom et annet fases inn. Psykiateren skal overvåke prosessen veldig nøye.

Du har kanskje sett eller hørt rapporter i media som indikerer at SSRI øker selvmordstankene. Stemmer disse rapportene? I fjor gjennomgikk et FDA-rådgivende panel flere studier og konkluderte med at SSRI-er faktisk kan øke risikoen for selvmordstanker (tenke på selvmord) hos barn og unge. Men panelet bemerket at det ikke var holdepunkter for at disse stoffene øker risikoen for at barn faktisk begår selvmord.

Når FDA vurderte panelets funn, bemerket FDA problemer med måten data ble samlet inn i noen av studiene, og valgte å forby SSRI. I stedet besluttet byrået å varsle leger om økt risiko for selvmord tanker. Min egen følelse er at enhver risiko forbundet med å ta en SSRI sannsynligvis vil være mindre enn risikoen for forlater depresjon ubehandlet - siden depresjonen i seg selv er kjent for å øke risikoen for selvmord tanker og selvmord.

De fleste ungdommer som er deprimerte prøver ikke selvmord - selv om de snakker om å gjøre det. Likevel må selvmordstanker, kommentarer eller forsøk alltid tas på alvor. Del bekymringene dine med barnets terapeut eller psykiater. Hvis han eller hun ikke tar bekymringene dine på alvor, finn en annen fagperson innen mental helse.

Kanskje husker du en forelder eller besteforelder som led av depresjon i årevis. Ikke la barnet ditt slite på samme måte. Behandlinger er tilgjengelige, og mange av dem er gode.

---

Beste bøker om barndoms depresjon

Det misforståtte barnet: Forstå og takle barnets læringsvansker
av Larry B. Silver, M.D. (Three Rivers Press)

Rett snakk om psykiatriske medisiner for barn
av Timothy E. Wilens, M.D. (The Guilford Press)

Mer enn humørfull: gjenkjenne og behandle ungdomsdepresjon
av Harold S. Koplewicz, M.D. (Perigee Trade)

Fungerer alternative midler mot depresjon?

Bright-light-terapi er effektiv mot affeksjonsforstyrrelse i sesongen, en form for depresjon forbundet med redusert eksponering for dagslys i vintermånedene. Studier av omega-fettsyrer som en behandling mot depresjon er ikke avgjørende.

Symptomer på depresjon

Tristhet er bare det mest kjente symptomet på depresjon. Andre symptomer inkluderer irritabilitet, sinne, opposisjonell atferd, lav selvtillit, tretthet, dårlig konsentrasjon, søvn forstyrrelser, redusert matlyst og tap av interesse for venner, sport og andre aktiviteter som en gang var morsomme.

Oppdatert 8. januar 2018