Feil ikke barnets ADHD-symptomer for dårlig oppførsel

Studie etter studie viser at måten en forelder oppfører seg mot et barn med ADHD - holdningene og strategier forelderen bringer for å kontrollere symptomer - er en viktig faktor i måten barnet blir på oppfører seg. Derfor anbefaler American Academy of Pediatrics (AAP) foreldre eller læreradministrert atferdsterapi for ADHD. For noen aldersgrupper anbefaler AAP medisiner bare hvis atferdsterapi ikke gir "vesentlig forbedring."

Det er dusinvis av tilpassede programmer for atferdsbehandling av ADHD, og hundrevis av bøker om emnet. (Forskningsassistenten min teller 492.)

Her er noen adferdsstrategier for foreldre - strategier som mine tre tiårers erfaring har vist, vil sannsynligvis hjelpe deg og barnet ditt.

Stol på toppeksperten på barnet ditt: Du

Ikke lærere. Ikke venner eller slektninger. Ikke legen. Ikke en gang andre foreldre som har et barn med ADHD. Du bor med barnet ditt dag etter dag. Du kjenner hans unike potensiale - hans energi, lidenskaper, nysgjerrighet og kreativitet, egenskaper som kan bli begravet under distraherbarhet, impulsivitet og rastløshet.

De beste strategiene for å sikre at barnet ditt får det hun trenger for å trives, kommer fra dine egne instinkter, intuisjon og intelligens. Det er like mange tilnærminger til atferdsmestring som det er barn, og det er du som bestemmer den beste tilnærmingen for barnet ditt.

[Få denne gratis guiden for bedre atferd gjennom terapi]

ADHD er ikke 'dårlig oppførsel'

Jeg har spurt tusenvis av barn på deres besøk på kontoret mitt det samme spørsmålet: “Hvis du kan endre en ting med et magisk ønske - og det kan være hva som helst - hva ville endrer du deg? ”De fleste barn ønsker at de kunne få skolen til å forsvinne eller ha en fordypning som er åtte timer lang, eller få en hund, eller en ponni, eller ta en tur til månen eller spise is.

De fleste barn med ADHD ønsket det samme. Og det er ikke for en daglig banan-sundae. Nesten alle ønsker at oppførselen hans på magisk vis kunne forbedres, eller at han kunne være mer oppmerksom. Og han skulle ønske at mor og far ikke ville bli så opprørt over ham lenger. Å høre denne hjelpeløsheten fra så mange barn med ADHD - å høre hvor mye de ikke ønsker å være “dårlige” - Jeg er klar over at barn med ADHD ber om hjelp for symptomer som de ikke kan kontrollere.

Barnet ditt er ikke med vilje, ulydig, spredt, krevende, ytterst ubehagelig, aggressiv eller lat. ADHD er ikke et "atferdsproblem" eller et "disiplinproblem." ADHD er en nevrologisk, genetisk, ernæringsmessig og miljømessig medisinsk forstyrrelse som ubalanser hjernen.

Poenglinjen: Barnet ditt er ikke et dårlig barn. Du er ikke en dårlig forelder. Ingen har skylden for ADHD. Derfor tilordner du skylden for barnet ditt dårlig oppførsel - og å prøve å rette det opp med kritikk - er ubrukelig.

[Klikk for å laste ned: Din gratis guide for å avslutte konfrontasjoner og trass]

Belønne barnet ditt for bedre atferd

Barn med ADHD oppfører seg så ofte at de får mye straff, noe som skaper fiendtlighet og harme. Belønninger fungerer mye bedre. Faktisk svarer barn med ADHD bedre på belønning og positive tilbakemeldinger enn barn uten lidelsen, ifølge forskning.

I en fersk studie om dette emnet sammenlignet nevrovitenskapsmenn og psykiatere ved Northwestern University korttidsminne i 17 gutter med ADHD og 17 uten tilstanden, som alle ble bedt om å huske plasseringen av gjenstander på en datamaskin skjerm. Guttene fikk umiddelbare resultater fra prestasjonene sine i form av belønning (pengesymboler på skjermen) og tilbakemeldinger (grønne eller røde firkanter på skjermen).

Gutter med ADHD oppnådde "høy ytelse" bare når de fikk en stor belønning eller tilbakemelding. Under hukommelsesøvelsen sporet forskerne guttenes hjerneaktivitet øyeblikkelig til øyeblikk ved hjelp av en sanntids hjerneskanning kalt en funksjonell MR. De fant ut at guttene med ADHD hadde mest hjerneaktivitet knyttet til korttidshukommelse da de fikk store belønninger.

Hva slags belønning fungerer for barn med ADHD? Alt du tror vil appellere til barnet ditt: ekstra tid til å spille et videospill eller sjansen til å leie en film for kvelden. Gjør den belønningen til en del av en muntlig kontrakt som gjelder enhver oppgave du vil at barnet ditt skal gjøre, som å gjøre ferdig leksene eller rengjøre rommet sitt. Andre belønninger kan være fysisk hengivenhet, spesielle snacks eller godbiter, eller små leker eller samleobjekter.

Å kritisere “dårlig oppførsel” forverrer ADHD-symptomer

En fersk studie, finansiert av Nasjonale institutter for mental helse, viser at det å kritisere barnet ditt sannsynligvis vil gjøre symptomene hennes verre, ikke bedre. For studien rekrutterte forskerne 515 barnefamilier syv til 11 år gamle - 338 barn med ADHD, og ​​127 barn uten.

I tre år sporet forskerne banen til ADHD-symptomer, ved hjelp av spørreskjemaer som er fylt ut av foreldre, lærere og barn selv. Resultatene: Vedvarende kritisk foreldreskap - et høyt nivå av harde, negative kommentarer om barnet - var knyttet til ADHD-symptomer som ikke ble mindre over tid.

Hvordan foreldre kan endre sin egen "dårlige oppførsel"

Men hvordan stopper du deg selv fra å være "altfor kritisk?" Hvordan viser du barnet ditt respekt i stedet for å utsette ham for en sperring av negativitet? Hvordan endrer du atferden din for å hjelpe ditt barns oppførsel? Strategien jeg har brukt med mange foreldre heter SAIL.

• S er for symptom. Jeg er sikker på at du kan lage en ganske lang liste over ADHD-relatert atferd som irriterer deg. Uansett den irriterende oppførselen, ikke se den som dårlig oppførsel - se den som et symptom. Tenk på det på denne måten: Hvis barnet ditt har en rennende nese, sier du ikke at hun er et dårlig barn når hun snuser. Du sier at hun har et symptom på et medisinsk problem, som forkjølelse eller en allergi. Hvis barnet ditt løper ukontrollert rundt i huset, er det samme - hun har et symptom på et medisinsk problem. Uten foreldrehjelp kan ikke barnet ditt mer hindre motorisk aktivitet enn at hun kan stoppe nesen fra å løpe.

• A er for ADHD. Etter at du har merket atferden som et symptom, kan du si til deg selv: ADHD er et medisinsk problem, ikke et atferdsproblem. Uansett oppførsel, gjør ikke barnet ditt det for å irritere deg. Barnet ditt vil oppføre seg. Men han kan ikke uten din hjelp. Og kritikk er ingen hjelp.

• Jeg er for “Det er OK.” I den store tingenes ordning - ditt liv og ditt barns liv - er oppførselen sannsynligvis ikke så stor. Uansett hva barnet ditt gjør som irriterer deg, må du si til deg selv: "Det er OK."

• L er for lytting. Jeg kan ikke overdrive verdien av å lytte til barnet ditt. ADHD-barn har store styrker og talenter - inkludert innsikten som hjelper deg å foreldre dem. Hvis du benytter deg av barnets intuitive og kreative energi, kan hun hjelpe deg med å hjelpe henne. Den beste måten å gjøre det på er å lytte til hva barnet ditt sier og å svare positivt. Når jeg møter et barn alene og lytter, kan barnet ofte formulere den nøyaktige informasjonen foreldrene trenger. Jeg spør kanskje: "Hva trenger du for å hjelpe deg å studere bedre?" Hun kan fortelle meg at hun studerer best i spisesalen, med høy musikk som spiller. Men foreldrene hennes har kanskje allerede bestemt seg for at hun skulle studere på soverommet uten "distraksjoner." Det du synes er best for barnet ditt, er kanskje ikke det som er best for henne.

La barnet ditt guide deg til best mulig forståelse av hvordan han samhandler med verden rundt seg, og hva han trenger for å fungere på sitt beste.

Det kan være lurt å legge til en annen L på slutten av SAIL: L, for slipp. Du vil sannsynligvis ha dager fylt med slåssing, fidgeting og så videre. Harme kan bygge seg opp og ikke forsvinne. Men for ditt barns velvære og ditt, lær å gi slipp på sinne eller andre destruktive følelser som har oppstått i løpet av dagen og gå videre.

Dette rådet vektlegges av ADHD-ekspert Russell Barkley, Ph. D., i sin bok Tar ansvar for ADHD. Når du befinner deg som omskalder barnets oppførsel i tankene dine, anbefaler han tre minutters meditasjon om mindfulness. Avslutt meditasjonen ved å si: "Jeg elsker deg og tilgir deg."

[Les dette neste: Straff aldri et barn for dårlig oppførsel utenfor kontrollen deres]

Utdrag fra Endelig fokusert, av James Greenblatt, M.D., med Bill Gottlieb, CHC. Copyright 2017. Harmony Books.

Oppdatert 17. januar 2020