Hvorfor diagnostisere psykisk sykdom via hjerneskanningssaker og hvorfor det ikke gjør det

Nylig ble det kunngjort at aller først diagnostisk hjerneskanning for en mental sykdom ble Food and Drug Administration-godkjent. Denne testen bruker elektroencefalografi (EEG) for å diagnostisere oppmerksomhetsunderskudd / hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Endelig kan personer med en psykisk sykdom (i dette tilfellet ADHD) peke på en biologisk test og si, se - se - min forstyrrelse er biologisk i naturen og vi kan teste for det.

Det er ikke veldig overraskende at ADHD er den første lidelsen som har denne typen tester da vi forstår en ADHD-hjerne bedre enn vi forstår en hjerne med andre lidelser. Likevel blir det ikke den siste. Forskere jobber aktivt med diagnostiske tester for depresjon, autisme, bipolar og schizofreni også.

Og selv om jeg anser dette som et stort gjennombrudd i vår virkelige, håndfaste forståelse av psykiske lidelser, er det grunner til at diagnose ved hjerneskanning betyr noe og grunner til at det ikke gjør det.

Hvorfor hjerner skanning av hjernesykdommer?

Som en person som kjemper

antipsykiatri-lobbyer med jevne mellomrom er det en virkelig velsignelse å kunne si at det er en FDA-godkjent biologisk test for en mental sykdom. Selv om jeg alltid kunne si at det var bevis på mental sykdom i hjernen, kunne jeg aldri peke på en, vitenskapelig bevist og akseptert test - og det kan jeg nå. Nå er jeg sikker på at antipsykiatri-lobbyen vil komme med fornektelser av vitenskapen, og det er greit, men det er fortsatt en stor gevinst å kunne peke på testen.

Og det er selvfølgelig ikke bare antipsykiatere som mangler forståelse for mental sykdom. Nei, mange gjør det, og det vil øke forståelsen for å kunne si at det er en test. Det vil øke aksepten. Det er mye vanskeligere å benekte en sykdom som vi kan se og diagnostisere i en hjerneskanning.

Til slutt tillater en diagnostisk test en større grad av sikkerhet i diagnosen, som i dette tilfellet er en spesielt god ting da vi snakker om diagnose hos barn. Det er en stor forbedring å kunne skille ADHD fra barn fra bipolar lidelse eller en annen lidelse når vi vet at noen ganger disse forstyrrelsene kan se noe like ut hos barn.

Hvorfor hjerneskanning av mental sykdom ikke betyr noe

På den annen side betyr ikke hjerneskanning egentlig noe. Som jeg sa ovenfor, vil det tvinge en større forståelse av mental sykdom og det er en fordel, men det er ikke en fordel for pasienter direkte. Det er en nysgjerrig åpen for nærsynt, feilinformerte individer. Virkelig, det kommer dem mer til gode enn pasienter.

For det andre skal testen ovenfor brukes sammen med andre medisinske og psykiatriske vurderingsverktøy. Med andre ord er hjerneskanningen supplerende - den er ikke designet for å brukes på egen hånd. Så hvis vi fortsatt er avhengige av standardtestene, hvor mye bra er egentlig en hjerneskanning?

I tillegg vil denne testen være utilgjengelig for mange (om ikke de fleste) mennesker. De færreste har råd til å dukke opp for en kostbar medisinsk test som i det minste i utgangspunktet sannsynligvis ikke vil bli dekket av forsikring. I tillegg er det få steder som vil kunne behandle en helt ny test.

Til slutt utvikler vi hjerneskanninger basert på vår forståelse av de som har blitt diagnostisert tradisjonelt. Så hvis vi feildiagnostiserer folk, er forskningen vår feil. og selvfølgelig er feildiagnose alltid et problem.

Hjerneskanninger gjør at folk føler seg bedre

Men hjerneskanninger får folk til å føle seg bedre. Hvis vi kan peke på en skanning eller en blodprøve føler vi mer trygg på diagnosen vår. Det er dyrets natur. Vi ønsker ikke å tro at diagnosen vår er basert på den kliniske vurderingen fra en ekspert - selv om den kliniske vurderingen er som bra som en biologisk test hos dyktige spesialister (selvfølgelig er det mange ikke-så-dyktige fagpersoner som diagnostiserer også).

Så hvis det var hjerneskanning for bipolar lidelse, ville jeg løpt ut og fått det? Meh. Hvis det var gratis ville jeg gjort det, men hvis det ikke var det, ville jeg sannsynligvis ikke gjort det. Hvorfor? Fordi jeg kjenner sykdommen min. Jeg vet det intimt. Og vet at det passer til diagnosekriteriene for bipolar lidelse, og jeg vet hvilke medisiner som har arbeidet for å lindre det. En hjerneskanning vil ikke fortelle meg noe jeg ikke allerede vet.

Når det er sagt, når skannene våre blir mer sofistikerte, vil de bli mer nyttige. Snart vil de kunne peke på riktig behandling for en person og det vil være utrolig nyttig, spesielt tidlig i behandlingen. Så akkurat nå er bruken deres gunstig, bare ikke så mye som jeg ønsker.

Du kan finne Natasha Tracy på Facebook eller Google pluss eller @Natasha_Tracy på Twitter.

Bilde levert av Wikipedia.