Psykisk sykdom og hjemløshet: Slange dem ned

Eieren av Seattle's Fra Hjertekaramet, Shari Druckman-Roberts, delte nylig sin løsning på hva hun skal gjøre med hjemløse med psykiske lidelser eller rusproblemer.

"Disse menneskene skal ikke være på gaten," sa hun. “De skal ikke få lov til å sove på gaten. De skal ikke få lov til å være ute i offentligheten med psykiske lidelser, hvis de har dem, eller hvis de er narkomane, må de gå bort. ”

Hun fortsetter "Mennesker som oss kommer til å bli argere og sintere, og uten riktig politistøtte, vil vi begynne å ta ting i egne hender. Noe som betyr at folk kommer til å bli slengt. Som om jeg var Dania, ville jeg hektet en slange og slangen alle [hjemløse] om morgenen. "

Unødvendig å si at hun er så forblindet av stigma at hun ikke støtter å løse problemet ved å tilby tjenester, selv om psykisk sykdom og rus er noen av de viktigste årsakene til hjemløshet. Hun vil ha dem "slengt ned" og være innelåst.

Jeg vet ikke om Seattle, men i de fleste av USA er det akkurat det som skjer.

Stigmaen om mental sykdom vs. Fysisk sykdom

Psykisk sykdom er en av få sykdommer der det fremdeles er akseptabelt å være fordommer mot personen som har det. Kan du forestille deg skriket hvis hun hadde sagt at folk ikke skulle få lov til å være i rullestol på offentlig sted, eller at personer med diabetes bare trenger å gå bort? Psykisk sykdom er en fysisk sykdom som bare tilfeldigvis er i hjernen. Det er ikke personens feil. Så hvorfor er det greit å være det fordommer mot mennesker med en psykisk sykdom?

Selv om det er noe vanskeligere å være sympati for noen med rusproblemer, bør det ikke være det. Rusmisbruk regnes som en sykdom - og som noen med rusavhengighet kan jeg si at personer med denne sykdommen har veldig lite valg i saken. I likhet med psykiske lidelser, er det eneste valget personen har om å akseptere behandling eller ikke.

Dette stigmatiseringen av mental sykdom hindrer publikum i å ville betale for tjenester, noe som ville være et gigantisk skritt mot å løse problemet. I stedet ønsker vi bare at problemet skal forsvinne eller være innelåst. Så vi kriminaliserer symptomene på problemet og gjør veldig lite for å løse det. Derfor er den ledende leverandøren av psykiske helsetjenester i Indianapolis Marion County fengsel.

Hjemløshet og psykiatriske problemer

I følge National Coalition for the Homeless, mental sykdom er den tredje største årsaken til hjemløshet for enslige voksne. Koalisjonen siterer en statistikk om stoffmisbruk og mentale helsetjenester som hevder 20 til 25 prosent av den hjemløse befolkningen lider av alvorlig psykisk sykdom. Halvparten av denne gruppen lider av rus, vanligvis forårsaket av selvmedisinerende. Personer med alvorlig psykisk sykdom er mer sannsynlig enn den generelle befolkningen å bli hjemløse.

Jeg tilbrakte litt tid i et hjemløst / slått kvinnevern - Jeg måtte flykte fra en voldelig kjæreste som led av ubehandlet bipolar lidelse og grenseløs personlighetsforstyrrelse. Jeg tilbrakte også ytterligere tre måneder i det statlige sykehussystemet fordi jeg ikke hadde noen steder å bo - de kunne ikke utskrive meg før jeg hadde et hjem. Hvis du har en psykisk sykdom, kan hjemløshet skje veldig, veldig lett. Og når du først er hjemløs, fortsetter den ondskapsfulle syklusen med å finne et sted å bo og miste den på grunn av symptomene dine. Og folk vil at du skal bort eller låse deg.

Tjenester kan løse problemet, men hvem vil betale?

"Bedre mentale helsetjenester vil ikke bare bekjempe psykisk sykdom, men også hjemløshet," melder koalisjonen. "I motsetning til hva folk tror, ​​er mange hjemløse med alvorlige psykiske sykdommer villige til å godta behandling og tjenester. Oppsøkende programmer er mer vellykket når arbeidstakere oppretter et tillitsfullt forhold gjennom fortsatt kontakt med menneskene de prøver å hjelpe. "

Rapporten fortsetter "Selv om hjemløse personer med psykiske sykdommer er utstyrt med bolig, er de usannsynlige å oppnå boligstabilitet og forbli utenfor gatene med mindre de har tilgang til fortsatt behandling og tjenester. Forskning har vist at boliger som støttes er effektive for mennesker med psykiske lidelser (National Mental
Helseforeningen, 2006). I tillegg til bolig, tilbyr støttede boligprogrammer tjenester som psykisk helsevern, fysisk helsehjelp, utdanning og sysselsettingsmuligheter, likemannsstøtte og daglig livsopphold og penger trening. Vellykkede boligprogrammer som støttes inkluderer oppsøkende og engasjementarbeidere, en rekke fleksible behandlingsalternativer å velge mellom, og tjenester for å hjelpe folk å integrere seg i deres lokalsamfunn (National Mental Health Association, 2006). Hjemløse mennesker med psykiske sykdommer er mer sannsynlig å komme seg og oppnå boligstabilitet hvis de har tilgang til støttede boligprogrammer. "

Problemet er at ingen ønsker å betale for dette, i stor grad på grunn av stigmatisering av psykisk sykdom. Så hjemløshetsproblemet fortsetter.