Koblinger mellom hiv / aids og mental helse

HIV / AIDS syke og barn hvis familier er smittet med viruset, kan lide psykiske helseproblemer direkte eller indirekte som følge av å leve med viruset. HIV-smittede mennesker må forholde seg til stigma knyttet til seg i noen samfunn for å være HIV-positiv. Partnere, familie og venner, kan oppleve psykisk stress fra å måtte sykepleie syke pårørende og håndtere flere dødsfall.

Antiretroviral terapi kan redusere forekomsten av HIV-relatert demens ved å stoppe spredningen av infeksjoner.

Psykisk sykdom kan oppstå som en direkte følge av HIV-infeksjon. For eksempel kommer HIV inn i sentralnervesystemet i de tidlige stadiene av infeksjon og en betydelig antall mennesker med HIV utvikler en reduksjon eller svekkelse av hjernens kognitive funksjon, som HIV-demens eller mindre-kognitiv lidelse. Nedsatt verdi øker etter hvert som sykdommen utvikler seg. Antiretroviral terapi kan redusere forekomsten av HIV-relatert demens ved å stoppe spredningen av infeksjoner.

Humørsykdommer er vanlige hos mennesker med HIV / AIDS:

• I tre sørafrikanske studier, dyp depresjon ble diagnostisert hos mellom 35 og 38 prosent av HIV / AIDS-syke.
• I en studie ble ytterligere 22 prosent diagnostisert med dysthymia - en form for humørsykdom preget av manglende glede i livet.
• 'AIDS-mani' (vanligvis med upassende spenning) vises i de sene stadiene av AIDS og anslås å forekomme i rundt 1,4 prosent av tilfellene.

Folk som misbruke stoffer og lider av alvorlig psykisk sykdom har økt risiko for infeksjon. Dessuten kan noen hiv / aids-pasienter risikere å bli rusmisbrukere eller utvikle alvorlig psykisk sykdom. Smittede mennesker kan henvende seg til alkohol og medisiner for å psykologisk håndtere sykdommen sin. Psykose kan forekomme i sent stadium AIDS, selv om dette er sjelden.

Å takle det å være HIV-positiv kan gjøres vanskeligere av reaksjonene fra lokalsamfunn og til og med venner og familie. Mennesker som blir avvist eller diskriminert kan bli mer deprimerte. Dette kan føre til en raskere progresjon av sykdommen. Selv der folk ikke har blitt diskriminert, kan frykt for avvisning og diskriminering føre til at de ikke kan leve et normalt liv.

Mange barn vil miste foreldrene sine til HIV / AIDS. Dette er ikke bare traumatisk i seg selv, men mange av disse barna kan ikke integreres i nye familier. Dette kan ha ødeleggende konsekvenser for deres mentale helse, både som barn og som voksne:

• I en zambisk studie bemerket 82 prosent av menneskene som pleier barn av aids-syke endringer i barnas oppførsel under foreldrenes sykdom. Barn sluttet å leke, ble bekymret, triste og for trette til å hjelpe hjemme.
• I Uganda ble barn rapportert å føle fortvilelse eller sinne og var redd foreldrene deres skulle dø. Når foreldrene døde, fikk foreldreløse barn i Uganda og Mosambik mer depresjon.
• I Tanzania hadde 34 prosent av foreldreløse barn planlagt selvmord.
• I Sør-Afrika opplevde AIDS-foreldreløse flere fysiske symptomer og hadde sannsynligvis mareritt. 73 prosent led av posttraumatisk stresslidelse.
• På grunn av den pågående tilstedeværelsen av HIV / AIDS i familier og lokalsamfunn, kan disse traumatiske konsekvensene oppstå mange ganger.

Psykiske helseproblemer er et kritisk aspekt av HIV / AIDS-epidemien for både smittede og berørte mennesker. Siden psykiske helseproblemer ofte hindrer effektiv etterlevelse av antiretroviral behandling, er det nødvendig å inkludere mental helseomsorg som en del av HIV / AIDS-behandlingen. På samme måte må utøvere av mental helse forstå at pasienter i økende grad har hiv / aids-relaterte symptomer.

Programmer er nødvendige for å håndtere mental helse hos utsatte eller foreldreløse barn. Selv om det er viktig å jobbe med barn som har utviklet psykiske problemer, er det viktigste å forhindre barn i å utvikle psykiske helseproblemer. Familier bør støttes til å ta og ta vare på foreldreløse, mens foreldreløse barn selv trenger hjelp til å tilpasse seg nye og til tider vanskelige situasjoner.

Freeman er tilknyttet de sosiale aspektene ved hiv / aids og helse (SAHA) Human Sciences Research Council i Sør-Afrika.