Rollen til familie og venner i et liv med bipolar person
Når du prøver å støtte en person med bipolar lidelse, hvordan gir du mening om oppturer, nedturer og noen ganger direkte galskap?
Bipolar i familien: Vanskelig på alle
Når ett medlem av en familie har bipolar lidelse, sykdom rammer alle andre i familien. Familiemedlemmer føler seg ofte forvirrede og fremmedgjorte når en person har en episode og ikke opptrer som ham selv. I løpet av maniske episoder eller faser, familie og venner kan se på vantro når deres kjære forvandles til en person de ikke kjenner og ikke kan kommunisere med. I løpet av episoder med depresjon kan alle bli frustrerte og desperat prøve å muntre den deprimerte personen. Og noen ganger er en persons sinnsstemning så uforutsigbar at familiemedlemmer kan føle at de sitter fast på en berg-og-dalbane-tur som er utenfor kontroll.
Det kan være tøft, men familiemedlemmer og venner må huske det å ha bipolar lidelse er ikke den plages personens skyld. Å støtte sin kjære kan utgjøre hele forskjellen - om det betyr å påta seg ekstra ansvar rundt i huset under en depressiv episode, eller innrømme en kjær på sykehuset under en alvorlig manisk fase.
Det er ikke alltid like lett å takle bipolar lidelse for familie og venner. Heldigvis er støttegrupper tilgjengelige for familiemedlemmer og venner av en person med bipolar lidelse. Legen din eller din profesjonelle innen mental helse kan gi deg litt informasjon om støttegrupper i ditt område.
Forståelse, gjenkjenne symptomer på bipolar lidelse
Glem aldri at personen med bipolar lidelse ikke har kontroll over humørstilstanden. De av oss som ikke lider av en humørsykdom, forventer noen ganger at humørsykdomspasienter kan utøve den samme kontrollen over følelser og atferd som vi selv er i stand til. Når vi føler at vi lar følelsene våre bli bedre av oss og vi ønsker å utøve litt kontroll over dem, forteller vi oss selv ting som "Sett deg ut av det," "Få tak i deg selv," "Trekk deg ut av det." Vi læres at selvkontroll er et tegn på modenhet og selvdisiplin. Vi er indoktrinerte til å tenke på mennesker som ikke kontrollerer følelsene sine så godt som umodne, late, selvindulerende eller tullete. Men du kan bare utøve selvkontroll hvis kontrollmekanismene fungerer som de skal, og hos mennesker med humørsykdommer er de ikke det.
Mennesker med humørsykdommer kan ikke "smekke ut av det", så mye de vil (og det er viktig å huske at de desperat vil kunne). Å fortelle en deprimert person ting som å "trekke deg ut av det" er grusomt og kan faktisk forsterke følelsene av verdiløshet, skyld og svikt som allerede er til stede som symptomer på sykdommen. Å fortelle en manisk person å "bremse og få tak i deg selv" er ganske enkelt ønsketenkning; den personen er som en traktor-tilhenger som passer på en fjellvei uten bremser.
Så den første utfordringen familie og venner står overfor er å endre måten de ser på atferd som kan være symptomer på bipolar lidelse - oppførsel som å ikke ville komme ut av sengen, være irritabel og kortvarig, være "hyper" og hensynsløs eller altfor kritisk og pessimistisk. Vår første reaksjon på denne typen oppførsel og holdninger er å betrakte dem som latskap, menighet eller umodenhet og være kritiske til dem. Hos en person med bipolar lidelse gjør dette nesten alltid verre; kritikk forsterker den deprimerte pasientens følelser av verdiløshet og fiasko, og den fremmedgjør og forstyrrer den hypomaniske eller maniske pasienten.
Dette er en vanskelig leksjon å lære. Ta ikke alltid oppførsel og utsagn til pålydende. Lær å spørre deg selv: "Kan dette være et symptom?" før du reagerer. Små barn sier ofte "Jeg hater deg" når de er sinte på foreldrene sine, men gode foreldre vet at dette bare er sinne for øyeblikket som snakker; det er ikke barnets sanne følelser. Maniske pasienter vil også si "Jeg hater deg", men dette er sykdommen som snakker, en sykdom som har kapret pasientens følelser. Den deprimerte pasienten vil si: "Det er håpløst, jeg vil ikke ha din hjelp." Igjen, dette er sykdommen, og ikke din kjære som avviser bekymringen.
Nå en advarsel mot det andre ekstreme: å tolke alle sterke følelser hos en person med en sinnsykdom som et symptom. Den andre ekstremen er like viktig å beskytte seg mot. Det er mulig å hoppe til konklusjonen at alt personen med diagnosen gjør som kan være tåpelig eller risikabelt, er et symptom på sykdom, til og med punktet der personen blir dratt inn på psykiaterens kontor for en "medisinaltilpasning" hver gang han eller hun er uenig med ektefelle, partner eller foreldre. En ondskapsfull syklus kan komme i gang der en dristig idé eller entusiasme, eller til og med vanlig gammel toskelighet eller stahet er merket som "å bli manisk", noe som fører til følelser av sinne og harme hos personen med diagnose.
Når disse sinte følelsene kommer til uttrykk, ser de ut til å bekrefte familiens mistanke om at personen "blir syk igjen", noe som fører til mer kritikk, mer sinne og så videre. "Han blir syk igjen" blir noen ganger en selvoppfyllende profeti; så mye sinne og følelsesmessig stress blir generert at et tilbakefall forekommer fordi personen med sykdommen slutter å ta medisinen som kontrollerer symptomene hans av frustrasjon og sinne og skam: "Hvorfor gidder å holde meg bra, hvis jeg alltid blir behandlet som om jeg syk?"
Så hvordan går man denne fine linjen mellom å ikke ta enhver følelse og atferd til pålydende hos en person med bipolar lidelse og ikke ugyldiggjøre “ekte” følelser ved å kalle dem symptomer? Kommunikasjon er nøkkelen: ærlig og åpen kommunikasjon. Spør personen med sykdommen om humøret, gjør observasjoner om atferd, uttrykk bekymringer på en omsorgsfull, støttende måte. Gå sammen med familiemedlemmet til legenes avtaler, og del dine observasjoner og bekymringer under besøket i hans eller hennes nærvær. Fremfor alt må du ikke ringe terapeuten eller psykiateren og si: "Jeg vil ikke at min (ektemann, kone, sønn, datter, fyll ut blanket) for å vite at jeg ringte deg, men Jeg tror det er viktig å fortelle deg at... "Det er ikke noe mer irriterende eller nedverdigende enn å la noen snike seg rundt og rapportere om deg bak tilbake.
Husk at målet ditt er å få familiemedlemmet ditt til å stole på deg når han eller hun føler seg mest sårbar og skjør. Han eller hun har allerede å gjøre med følelser av dyp skam, fiasko og tap av kontroll knyttet til å ha en psykiatrisk sykdom. Vær støttende, og ja, vær konstruktiv kritisk når kritikk er berettiget. Men fremfor alt, vær åpen, ærlig og oppriktig.
Bipolar mani, depresjon, selvmord og familiesikkerhet
Glem aldri at bipolar lidelse av og til kan bære virkelig farlig oppførsel. Kay Jamison skriver om den "mørke, heftige og skadelige energien" fra mani, og det enda mørkere spekteret av selvmordsvold hjemsøker de med alvorlig depresjon. Vold er ofte et vanskelig tema å takle fordi ideen er dypt innebygd i oss fra et tidlig alder at vold er primitiv og usivilisert og representerer en slags fiasko eller sammenbrudd i karakter. Selvfølgelig erkjenner vi at personen i grepet av psykiatrisk sykdom ikke er voldelig på grunn av noe personlig svikt, og kanskje på grunn av dette er det noen ganger en nøling med å innrømme behovet for en ordentlig respons på en situasjon som begynner å komme seg ut styre; når det er en viss trussel om vold, mot seg selv eller andre.
Mennesker med bipolar lidelse har mye høyere risiko for selvmordsatferd enn den generelle befolkningen. Selv om familiemedlemmer ikke kan og ikke bør forventes å ta plassen til psykiatriske fagpersoner i vurderingen av selvmordsrisiko, er det viktig å ha noe kjent med problemet. Pasienter som begynner å ha selvmordstanker, skammer seg ofte intenst over dem. De vil ofte hint om å "føle seg fortvilet", om "ikke kunne fortsette", men kan ikke verbalisere faktiske selvdestruktive tanker. Det er viktig å ikke ignorere disse uttalelsene, men heller å klargjøre dem. Ikke vær redd for å spørre: "Har du tanker om å skade deg selv?" Folk blir vanligvis lettet over å kunne snakke om disse følelsene og få dem ut i det fri der de kan takles. Men de kan trenge tillatelse og støtte for å gjøre det.
Husk at perioden med utvinning fra en depressiv episode kan være en av spesielt høy risiko for selvmordsatferd. Mennesker som har blitt immobilisert av depresjon utvikler noen ganger en høyere risiko for å skade seg selv når de begynner å bli bedre og energinivået og handlingsevnen forbedres. Pasienter som har blandede symptomer - deprimert humør og opprørt, rastløs, hyperaktiv atferd - kan også ha høyere risiko for selvskading.
En annen faktor som øker risikoen for selvmord er rus, spesielt alkoholmisbruk. Alkohol forverrer ikke bare humøret, men det reduserer også hemmingene. Folk vil gjøre ting når de er full som de ikke ville gjort noe annet. Økt bruk av alkohol øker risikoen for selvmordsatferd og er definitivt en bekymringsfull utvikling som må konfronteres og håndteres.
Bunnlinjen
Å få fred med sykdommen er mye vanskeligere enn sunne mennesker er klar over. Men den vanskeligere leksjonen er å lære at det ikke er noen måte noen kan tvinge en person til å ta ansvar for vedkommende behandling med bipolar lidelse. Med mindre pasienten forplikter seg til det, kan ingen mengder kjærlighet og støtte, sympati og forståelse, kajoling eller til og med true, få noen til å ta dette skrittet. Selv familiemedlemmer og venner som forstår dette på et eller annet nivå, kan føle seg skyldige, utilstrekkelige og sinte til tider å håndtere denne situasjonen. Dette er veldig normale følelser. Familiemedlemmer og venner skal ikke skamme seg over disse følelsene av frustrasjon og sinne, men heller få hjelp med dem.
Selv når pasienten tar ansvar og prøver å holde seg bra, kan tilbakefall oppstå. Familiemedlemmer lurer kanskje på hva de gjorde galt. La jeg for mye press på? Kunne jeg vært mer støttende? Hvorfor la jeg ikke merke til at symptomene kom før og fikk ham eller henne til legen? Hundre spørsmål, tusen "hvis bare er", nok en runde med skyld, frustrasjon og sinne.
På den andre siden av dette problemet er et annet sett med spørsmål. Hvor mye forståelse og støtte for den bipolare personen kan være for mye? Hva er beskyttende, og hva er overbeskyttende? Bør du ringe sjefen til din kjære med unnskyldninger for hvorfor han eller hun ikke er på jobb? Bør du betale ned kredittkortgjeld fra hypomaniske forbruksgrener forårsaket av å droppe ut av behandlingen? Hvilke handlinger utgjør å hjelpe en syk person, og hvilke handlinger hjelper en person å være syk? Dette er tornete, sammensatte spørsmål som ikke har enkle svar.
Som mange kroniske sykdommer, rammer bipolar lidelse en, men rammer mange i familien. Det er viktig at alle de berørte får den hjelpen, støtten og oppmuntringen de trenger.
