Internett-avhengighet: Er det bare denne månedens håndring for bekymring, eller et ekte problem?
Er internettavhengighet et ekte problem? For mange er det å være avhengig av Internett er ingen latter.
Fra ComputerWorld.com ©
Q:Hvordan vet du når du er avhengig av Internett?
EN: Du begynner å vippe hodet til siden for å smile. Du drømmer i HTML. Kona din sier at kommunikasjon er viktig i et ekteskap, så du kjøper en annen datamaskin og en andre telefonlinje slik at dere to kan chatte.. ..
For mange mennesker er selve forestillingen om "Internett-avhengighet" nok til å produsere guffaws. Listen over "symptomer" finner du i forskjellige permutasjoner over hele internett. Ett nettsted består av en forseggjort, 12-trinns parodi på utvinning av avhengighet av Internett - komplett med sin egen Serenity Prayer.
Men for økende antall mennesker faller slike vitser flatt.
"Ekteskapet mitt brytes opp på grunn av min manns avhengighet til Internett, som ser ut til å ha ødelagt ikke bare ekteskapet vårt, men også mitt mannens personlighet, hans verdier, hans moral, hans oppførsel og hans foreldre, "sier en abonnent på en nettbasert avhengighetsstøttemelding liste. Abonnenten sa at hun er en profesjonell i 40-årene og ba bare bli identifisert som Rachel. "Jeg ante ikke hva potensialet for ødeleggelse var," skriver Rachel.
Psykisk helsepersonell sier at de leser og hører slike følelser i e-post og kontorer med økende frekvens. Den lyse grafikken på Internett - så vel som anonymiteten og hastigheten - er for mye bra for noen brukere, som vil forsømme familie, jobb og skole til å være online.
Maressa Orzack, en terapeut i Newton, Mass., Forteller om en mann som kastet sin kones modem ut av vinduet i avsky etter at hun nektet å logge av - bare for å få henne til å slå ham i gjengjeldelse. I et annet tilfelle klatret en gutt med telefonlinjen av bekymrede foreldre ut av et vindu i tredje etasje for å feste den igjen.
Ifølge det New York-baserte forskningsfirmaet Jupiter Communications, Inc., vil det være mer enn 116 millioner amerikanere på nettet innen 2002. Noen forskere sier at 5% til 10% av internettbrukere har potensial for et avhengighetsproblem.
Selv om antallet mennesker som blir behandlet er veldig lite - kanskje ikke mer enn noen hundre på landsbasis - mange fagpersoner innen mental helse sier at problemet ikke er noe kjepphest og bærer nøye øye med at verden blir stadig mer kablet.
Nesten ingen beskylder Internett for at folk er avhengige av det. Og terapeuter erkjenner at en Internett-avhengighet (selv om ikke alle bruker det ordet) ikke bærer noen av den destruktive kraften til avhengighet av narkotika eller alkohol. Men noe skjer, er de fleste enige. "[Det er] tre komponenter som må være til stede for enhver avhengighet: økt toleranse, tap av kontroll og tilbaketrekning," sier Steven Ranney, koordinator for forskning og opplæring ved Illinois Institute for Addiction Recovery ved Proctor Hospital i Peoria. Han mener internettavhengighet kvalifiserer.
Noen tvil
Men øynene ruller fremdeles i noen terapeutiske kvartaler. Columbus, Ohio, psykolog John Grohol bestrider forekomsten av ekstrem bruk av Internett, mens det kan eksisterer, er i stor grad etableringen av et mainstream media som alltid er ivrige etter å fokusere på "den mørke siden av Internett ".
"Jeg forstår bare ikke hvorfor det er dette fokuset på Internett," sier Grohol. "Folk har droppet ut og blitt skilt i mange år og år, av mange årsaker."
Bryan Pfaffenberger, ingeniørprofessor ved University of Virginia i Charlottesville og forfatteren av flere bøker på Internett, pleide å være en skeptiker selv. "Mennesker som bruker Internett og ikke føler at de har et problem med det, reagerer sannsynligvis som om dette er en annen av disse slags klynkede viktimiserende ting," sier han. "Jeg pleide å tenke det... inntil en student av meg rapporterte om en haug med nyere forskning som er gjort som indikerer at det er et virkelig alvorlig problem her. "
Tegn på verdifall
Denne forskningen, selv om den er tidlig og begrenset, har en tendens til å støtte Pfaffenbergers syn. En av de mest publiserte rapportene ble publisert i 1996 av Kimberly Young, en psykolog ved University of Pittsburgh, som studerte 396 selvbeskrevne "avhengige" brukere av Internett og 100 uavhengige brukere.
I Youngs studie brukte avhengige Internett-brukere i gjennomsnitt 38,5 timer per uke online, mens uavhengige brukere rapporterte færre enn fem.
Selv om han innrømmet at studien hadde "betydelige begrensninger," fant Young også at 90% eller mer av avhengige brukere sa at de fikk "moderat" eller "alvorlig" svekkelse i sine faglige, mellommenneskelige eller økonomiske liv. Ytterligere 85% sa at de hadde hatt svekkelse på jobben. Derimot rapporterte ingen av de uavhengige brukerne om noen annen svekkelse enn tapt tid.
Young, som nylig ga ut en bok, Fanget på nettet: Hvordan gjenkjenne tegnene til Internett-avhengighet og en vinnende strategi for utvinning, har opprettet et konsulentsted for internettavhengighet. Hun råder også folk på nettet - en praksis som er effektiv, sier Young, til tross for dets åpenbare ironi.
Den behandlingen varierer. Noen brukere får rett og slett beskjed om å forbedre sin tidsstyring og selvdisiplin. Noen terapeuter, som Orzack, ser på obsessiv bruk av nettet som et symptom på dypere problemer og prøver å behandle dem. På Ranneys sykehus i Illinois forkynnes avholdenhet fra Internett.
Lignende problemer ble funnet i en undersøkelse fra 1997 av 531 studenter ved University of Texas i Austin utført av psykolog Kathy Scherer. Der sa 98% av de avhengige brukerne at de fant seg selv på nettet lenger enn de ønsket. Mer enn en tredjedel rapporterte om problemer med sosialt, faglig og arbeidsansvar som de tilskrev overforbruk av Internett. Nesten halvparten sa at de hadde prøvd å kutte ned, men ikke kunne.
"Det er virkelig tydelig at det er et problem for noen mennesker," sier Scherer, spesielt innen høyere utdanning, der Internett-tilkoblinger blir obligatoriske. Scherer gjennomførte selvhjelpsrådgivningsworkshops for studenter bekymret for deres bruk av Internett ved University of Texas. Det er imidlertid verdt å merke seg at ingen slike workshops ble holdt det siste studieåret fordi ikke nok studenter meldte seg på.
Arbeidsplassen er ikke immun mot slike problemer. Stadig flere veiledere disiplinerer og til og med branner ansatte som bruker for mye tid på å cruise pornografiske og andre nettsteder som ikke er arbeidsrelaterte - det vil si hvis arbeidsgiverne kjenner igjen problemet på alle. I studien hennes forteller Young om en 48 år gammel sekretær som gikk til hennes medarbeiderhjelpsprogram for å få hjelp med hennes manglende evne til å holde seg borte fra nettsteder som ikke var jobbsammenheng. Kontoret avviste sekretærens anmodning med den begrunnelse at hun ikke led av en legitim forstyrrelse. Hun ble senere sparket da systemoperatører bemerket hennes tunge bruk av Internett.
En 24 år gammel abonnent på adresselisten som ønsket å være anonym, sier at hans online besettelse av Multi-User Dimension (MUD) -spill hadde en klar innvirkning på college-karrieren.
"På høydepunktet i 1993 spilte jeg noen ganger 11 timer i døgnet, noen ganger 11 timer i strekk," skriver han. "Jeg klarte meg dårlig i [mer krevende klasser] fordi jeg ville jobbe i 20 minutter og så gå MUD i to timer, komme tilbake, jobbe i ytterligere 20 minutter, deretter MUD i fire timer og deretter sove."
Trykknapper
En fersk undersøkelse av 169 ikkeobsessive Internett-brukere, gjort av Carnegie Mellon University i Pittsburgh over to år, uttalte: "Større bruk av Internett var assosiert med fall i deltakernes kommunikasjon med familiemedlemmer i husholdningen, fall i størrelsen på deres sosiale krets og øker i depresjonen og ensomheten. "Denne studien fikk en stor mediasprut - den løp på forsiden av New York Times - delvis fordi forfatterne og sponsorene, mange av de sistnevnte IT-leverandørene, forventet det motsatte resultatet: en modig ny verden av utvidede sosiale interaksjoner. Virkeligheten er mer sammensatt.
"Folk på nettet forblir trygge fordi de kan trykke på en knapp og bli kvitt enhver uønsket besøkende," skriver Rachel. Hun har siden separert seg fra mannen sin. Hun skriver om ektefellen: "Han ville si veldig ekle ting til meg, for så å løpe opp og komme på datamaskinen og bli rasende over at jeg ville diskutere hva han nettopp sa til meg. Jeg tror at hvis han hadde en tryllestav, ville han ha zappet meg inn i en annen dimensjon. "
neste:Intervensjon for patologisk og avvikende atferd innenfor et online fellesskap
~ alt senter for artikler om avhengighet på nettet
~ alle artikler om avhengighet
