Er ADHD en sykdom? Det er ikke det riktige spørsmålet

En serie artikler og bøker har dukket opp i det siste å benekte at ADHD er en legitim sykdom. Noen har sitert påstander om at Dr. Leon Eisenberg, en tidlig pioner innen identifisering av ADHD, ga en dødsleiet tilståelse som ADHD er en "fiktiv" sykdom.

Så er ADHD en legitim sykdom? Det første spørsmålet som må besvares er: Hva er en sykdom?

Sykdommer er sosiale konstruksjoner. Vårt sykdomsbegrep er knyttet til vår forståelse av hva som utgjør "normal" menneskers helse. Sykdommer er avvik fra normen som antas å skade den enkelte og i noen tilfeller samfunnet.

Geni, for eksempel, er et avvik fra normen, men det blir sett på som en eiendel, ikke en forpliktelse. Det er ikke en sykdom. Vi ville ikke tro å behandle en høy IQ.

Diabetes anses derimot som en sykdom fordi det er et avvik fra normen og det blir sett på som skadelig for den enkelte. Slapping på sykdomsetiketten gir tillatelse til den medisinske virksomheten til å utvikle behandlinger som lindre disse symptomene og antagelig forbedre lengden og livskvaliteten til de som har vært diagnostisert. Hvis de aller fleste mennesker hadde diabetes, ville det bli ansett som normal menneskelig helse, og heldige få som klarte å produsere insulin mer effektivt, ville bli ansett som eksepsjonelle, som genier.

På samme måte er tilstanden vi kaller schizofreni et avvik fra normen, og de fleste av dem som viser symptomer - vrangforestillinger og hallusinasjoner - blir sett på som en trussel for seg selv og samfunnet. Å gi medisiner mot schizofreni begrenser gapet mellom schizofren atferd og normen, og lar en person leve et mer produktivt liv.

Det blir mørkere med ADHD, som kvalifiserer som et avvik fra normen. De fleste mennesker har ikke ADHD-oppførsel, eller det vil anses som normalt å la kofferten ligge på toget eller sonen ute når noen snakker med deg. Men i motsetning til diabetes og schizofreni, er det noe spørsmål om behandlingene hjelper personen med ADHD å leve et sunt og produktivt liv på lang sikt. Faktisk kommer egenskapene assosiert med ADHD ofte pakket med høykvalitetsstyrker. Å være opptatt med de opplevde svakhetene ved ADHD kan skade individets selvtillit og potensielt hans bidrag til samfunnet.

Hva mer er det at merking av ADHD som sykdom setter lærere, veiledere, leger og foreldre på autopilot; de mener at alle som viser symptomene har sykdommen og bør få behandling, til tross for den potensielle ulempen. "Barn kan ikke ta hensyn til i klassen, utfører det? Få ham på medisiner. ”På grunn av sykdomsmerket er vi innelåst og villige til å overse medisinens negative bivirkninger.

En bedre måte å tenke på ADHD på er å legge sykdomsspørsmålet til side og prøve å avgjøre om den enkelte vil ha fordel av behandling på lang sikt. Jeg har en tenåringsfamilie som fikk diagnosen ADHD som et lite barn. I det hele tatt er han et rot når han ikke bruker medisiner. Han kan ikke fungere i en organisert sosial setting. Han kan ikke tåle seg selv når han er av medisiner. Hans mentale tilstand, uten medisiner, ville være ødeleggende.

Et annet barn jeg kjenner, fungerer i organiserte sosiale omgivelser, men han kan ikke ta hensyn til i klassen. Karakterene hans lider under hans manglende evne til å fokusere. Når han blir behandlet med medisiner, føler han seg imidlertid tappet av personlighet, mindre kreativ og redd. Han utvikler også tics. Tar medisinen ut, kan karakterene hans gå ned, men på lang sikt kan det hende at han har det bedre.

I det første tilfellet hjelper barnet mer enn vondt ved å ta medisiner. I andre omgang blir barnet skadet mer enn hjulpet. Du kan si at det første barnet drar fordel av sykdomsetiketten og det andre barnet blir skadet av det.

Spørsmålet bør da ikke være om en person som har ADHD-egenskaper har en sykdom, men om den voksne eller barnet vil bli bedre - ikke dagen etter i klassen, men på lang sikt - gjennomgå behandling som reduserer normaliteten mellomrom. Vil den betegnelsen og de tilhørende behandlingene gi et lykkeligere, sunnere, mer produktivt og kreativt liv? Det er ikke et lett spørsmål å svare på, men det er i det minste det rette spørsmålet.

Oppdatert 6. november 2019