Noen å leke med: Finne venner for mitt barn

Foreldre er ofte de siste som vet når et barn har oppmerksomhetssvikt (ADHD eller ADD). Ikke fordi de er uintelligente, men fordi kjærligheten deres blinder dem til visse realiteter som andre lett oppfatter. Hvis du har lurt på om barnet ditt har ADHD, kan det hjelpe å spørre deg selv: "Har barnet mitt venner? Blir han invitert over for å leke med andre barn? ”

Selv om sønnen min, James, har utviklet alle andre ferdigheter i stillingsbeskrivelsen for barndommen, vennskap har unngå ham. Denne tingen "normale" barn skaper så uanstrengt, må tas omhyggelig fra hverandre, analyseres og syntetiseres av hjernen til barnet mitt, hvert steg på veien.

Jeg kan se tilbake på James 'tidlige barndom og se alle tegnene - på hans nød og glemsel. Det startet med en samtale fra barnehagen: James ville ikke lur, og det var han forstyrrer de andre barna. Jeg knurret noen vage ansvarsfraskrivelse, mens jeg tenkte: "Bra for ham!"

Som barn hadde jeg heller ikke gått inn for blunding, og moren min ble til slutt tvunget til å ta meg ut av barnehagen. Jeg var i full solidaritet med sønnen min.

Smilende til hijinksene hans

Den neste samtalen fra barnehage vakte noen ikke-så-fine følelser fra meg (jeg kan ikke tro at jeg pleide å lure på hvor sønnen min fikk sin krigsfølelse). Tyngst informerte direktøren at James banket over de andre barns blokker. Da jeg hørte dette, måtte jeg undertrykke en latter.

[Gratis utlevering: Få et grep om tøffe følelser]

Bildet av James som tok en sveip ved et tårn av blokker virket komisk. Jeg beundret nerven til denne gutten, hans vilje til å kaste bort likemennene fra sine jevnaldrende. Dessuten, hva kan jeg si? At jeg ville snakket med ham om det? Han var knapt tre år gammel.

Den neste samtalen var ikke morsom, heller ikke for meg. Regissøren ba mannen min og meg komme inn for å snakke. Hun kunne ikke lenger holde James i programmet, fordi han skremte de andre barna. Hun rådet oss til å registrere ham i den offentlige skolens program for tidlig intervensjon. Vi satt gapskratt, lamslått av denne avvisningen. Det var det første av mange avslag som lå foran.

Beklager Ikke noe

Likevel tok det noen flere ødelagte forhold før jeg var klar til å sette pris på omfanget av sønnens vanskeligheter med andre barn. Jeg husker ettermiddagen James spilte ute med en venns tre barn. Jenta gjorde noe som gjorde James sint. Han plukket opp en stein og kastet den mot hodet hennes. Heldigvis slapp hun med bare en støt, men moren hennes tygde meg ut: Hvordan kunne jeg ha latt dette skje? Følelsen min var, hvordan kunne jeg det ikke? James hadde plukket opp den steinen og kastet den før jeg kunne så mye som å skrike navnet hans. Min oppriktige motstrid teller ingenting. Jeg var en forelder som satte andre barn i skade.

Neste hendelse involverte et par vi ofte hadde sett før guttene våre ble født. Vi inviterte dem til helgen, og så for oss at fireåringene skulle spille lykkelig i timevis. Til å begynne med virket alt bra. James tilbød seg å ta gutten ned bakken til sitt "hemmelige sted" i et stativ av grantrær, og de satte av sted mens jeg spiste lunsj. Det var forsommeren, og vi lot døren stå åpen i tilfelle guttene trengte noe.

[Gratis foreldrekurs: Administrer barns sinne]

Så kom en gråtende lyd. Moren til den andre gutten boltret seg fra bordet og løp ned bakken. Hun kom tilbake med sin hulkende sønn og kunngjorde at de dro umiddelbart. Jeg reiste meg, mystisert og såret, etterfølgende dem til inngangsdøren og spurte hva som hadde skjedd. Moren ristet bare på hodet da hun bandte sønnen inn i bilsetet hans.

Dagen etter fikk mannen min historien, mann til mann, fra guttens far. Tilsynelatende, når guttene var langt fra huset, hadde James sagt i en flat, avslappende tone: "Du er helt alene nå." Hvem vet hva han hadde ment.

Endelig - en venn

I fjerde klasse fikk James endelig en venn - eller slik trodde jeg. Han valgte en flott gutt - morsom, sjenerøs, kjærlig. Guttens mor jobbet to jobber, og jeg tilbød raskt å fylle ut som barnevakt. Guttene hadde et par sleepovers og de utgjorde et rock ‘n’ roll band.

Ekstatisk inviterte mannen min og jeg James's venn til å komme en uke på stranden den sommeren. Noen dager før planlagt avgang, tok jeg guttene til en lokal park for en svømmetur. Jeg satt og leste avisen, varmet av tanken om at mitt ensomme eneste barn endelig hadde kommet ut av kulden.

På et tidspunkt ba guttene meg om papir og penn, og jeg skyldte, overrasket, kanskje, men upålitelig. Den kvelden fikk jeg en samtale fra parkens vaktmester. To gutter hadde dumpet bål aske inne i en lastebil parkert ved innsjøen. Guttene hadde skrapet obsceniteter på et papir og plassert det på asken.

Min første reaksjon, innser jeg nå, var typisk for en voksen med ADHD. Den kunne ikke har vært James, fortalte jeg rolig for vakthavende, fordi James var en god staver; han ville aldri stave feil "jævla deg." Akk, tilstått misforfatterne. (Kanskje vennen hadde skrevet.) Jeg følte meg forpliktet til å fortelle vennens mor hva som hadde skjedd. Hun ba sønnen om ikke å leke med James, noen gang, aldri igjen.

Hvor løs er for løs?

Min sønns tiårsdag kommer opp, og jeg lurer på hva jeg skal gjøre med en fest. På festen hans i fjor mistet James en annen venn, en gutt med Asperger syndrom. Guttene kjørte gokart. Vennen trakk seg foran, og - som han gjør når stillingen hans blir utfordret - fløy James inn i et raseri. Etter at løpet ble avsluttet, krøllet den andre gutten så tett inn i fosterets stilling at jeg hadde vanskelig for å få ham inn i bilen for turen hjem.

Etter det ringte jeg flere ganger for å invitere gutten til å spille, men moren ringte aldri tilbake. Da jeg så henne i pick-up-sirkelen på skolen, sa hun at livet for sønnen var vanskelig nok uten James.

Enhver forelder til et barn med ADHD har sannsynligvis lignende hjertesmerter. Og siden ADHD kjører i familier, blir foreldrenes nød forsterket av erkjennelsen av at han eller hun genetisk sett har skylden. Som jeg kom fra den udiagnostiserte generasjonen, var det gal å innse at at foreldrerollen min, men kjærlig, avslørte mine egne ADHD-trekk: Jeg har problemer med å forutse hva som skal skje, og jeg leser ikke sosiale ledetråder vi vil. Sønnen min berømmer meg for å være "en løs mamma", og det er sant at jeg er det. Men jeg er redd for at jeg kan være for laissez-faire for ham.

En fordel med å ha meg til en mor er at jeg virkelig forstår hva sønnen min går opp mot. Hvis det tok meg så lang tid å lære å aldri forlate siden hans - ikke på et nanosekund - når han er rundt andre barn, forestill deg hvor vanskelig det må være for ham å lære alle de hemmelige reglene og ritualene i vennskap.

Nyt suksess når vi kan

Så vi sliter sammen, sønnen min og jeg, og prøver å oppføre oss riktig og "ta gode valg." Vi gleder oss over suksess når vi kan. I fjor vår slo James en baseball, med basene lastet, og jeg mistet praktisk talt stemmen min fra å skrike. Husk at det ikke var et organisert team, eller at han allerede hadde slått ut i tre tidligere flaggermus. Han var utrolig modig å prøve det på nytt, og det var storslått utover ord å se ham lykkes.

Nei, James er ikke sosialt begavet. Men som mange andre barn med spesielle behov, har han styrker som kan gi ham sterke vennskap senere i livet. Tro mot profilen er han lys, kreativ og viljesterk. Han respekterer ikke automatisk autoritet, og delvis fordi han ikke er slavisk avstemt med hva andre mennesker synes, har han en fantastisk sans for humor. Jeg regner med om han kan klare seg gjennom barndom og ungdomstid, han vil gjøre en god (hvis boss) voksen venn.

Etter å ha sett nok et eksempel på det han kaller "falsk lykke" fremmet av egenverdbransjen, kom sønnen min hjem fra skolen en dag nylig, og spotter. "Gjett hva vi lærte i‘ karakterredigering 'i dag, "sa han tørt. Deretter etterlignet han i en perfekt, syngende sanglærerstemme: "Hver dag er en gave."

Vi sprengte begge to av latter. Da sa jeg: "Du vet det morsomste med det, James? Det er sant."

[Gratis vennskapsguide for barn med ADHD]

Oppdatert 30. mai 2019