Klarinettdagbøkene: Hvem sier ADHD at barna ikke vil øve?

Jeg kom akkurat hjem fra en håravtale, der stylisten min, Julie, fortalte meg hvor mye hennes 6. klassing, Madeline, koser seg med å være Natalies klarinettøvingskompis.

"Hun kommer alltid hjem med en ny Natalie-historie," sa Julie. Jeg er ikke sikker på at jeg vil vite detaljene - du vet aldri hva Natalie kan gjøre eller si på grunn av hennes oppmerksomhetsunderskudd (ADHD).

I skoledistriktet vårt har elevene muligheten til å begynne å lære et bandinstrument i 5. klasse, og Natalie var fast bestemt på å spille klarinett. Jeg var sterkt involvert i band og kor i løpet av skoledagene mine, og ville gjerne se Natalie ha den samme opplevelsen.

Men i fjerde klasse prøvde Natalie å bli med i kor, og endte opp med å slutte før året var omme. Underskuddene hennes i Arbeidsminne, et utøvende funksjonsunderskudd som nesten er universelt hos barn med ADHD, gjorde det vanskelig for henne å huske ordene til sanger. Men de største problemene hun hadde i kor var sosiale problemer. Hun oppfattet visse barn som betydningsfulle mot henne.

Til slutt bestemte faren min og jeg at det ekstra presset ikke var verdt det. Dette var noe vi kunne kontrollere, en stressor vi kunne forhindre. Vi lot henne slutte.
Så da Natalie ba om å spille klarinett, ville jeg støtte henne, men var nølende. Dette storslåtte eksperimentet kom med en prislapp - kostnadene for å leie eller kjøpe et instrument, og den ekstremt høye risikoen for at Natalie ville skade det. Og hvordan ville bandøvelse være forskjellig fra kor praksis, sosialt?

I håp om det beste, kjøpte vi en klarinett - og forsikret den - og signerte Natalie på leksjoner. Så langt hun elsker det - hun er over-the-top spent. Hun var så opparbeidet på skolen på torsdager, bandtime og repetisjonsdag, at den spesialiserte læreren hennes arrangerte henne å ha leksjonen sin første på torsdag morgen, slik at hun skulle ha en sjanse til å fokusere på skolen for resten av skolen dag.

Men hjemme, selv om hun var så spent, ville hun ikke trene. I løpet av de første ukene var den eneste gangen hun øvde da en annen jente hadde med seg klarinett for at de kunne øve sammen. Jeg tror ikke Natalie hadde et bilde i hodet av hva praksis innebar; Jeg tror ikke hun visste hvordan det skulle gjøres organisere seg for å øve.

Forrige gang Julie klippet håret, snakket vi om barna våre og hvor ansvarlige - eller på annen måte - de er med å gjøre lekser. "Madeline kommer hjem etter skoletid og gjør leksene sine og øver på klarinetten hver dag, uten å bli påminnet," sa Julie. Klarinett. Madeline. Og ide dannet.

Jeg hadde lest om barn med ADHD som har nytte av å ha studiekamerater, for å hjelpe dem å fokusere på lekser. Kan det konseptet fungere for å trene et instrument også?

"Tror du Madeline ville hjelpe Natalie med å trene klarinett et par ganger i uken hvis jeg betalte henne?" Jeg spurte. Spurte Julie henne. Hun ringte noen dager senere for å si at Madeline gjerne ville hjelpe.

Så Madeline kommer over 2-3 ganger i uken, og hun og Natalie øver sammen i 30 minutter, og jeg betaler henne 5,00 dollar. Natalie elsker sin “Madeline time” og Madeline er en fantastisk mentor. Vi har bevis på at dette eksperimentet fungerer. Natalies bandinstruktør sendte en e-post etter sin siste leksjon for å si hvor bra Natalie utvikler seg.

Jeg vil gjøre alt som er i min makt for å hjelpe datteren min til å lykkes med dette nye arbeidet, til tross for ADHD. Det ser ut som om Natalias medfødte iherdighet, og hjelp fra Madeline, kan være.

Oppdatert 24. mars 2017