Sykling over Iowa med min ADHD-sønn: En leksjon i mål og modenhet

Det kunne ha vært en stor feil - å bruke en uke på å ri på en tandemsykkel over hele staten Iowa med min åtte år gamle ADHD-sønn (ADHD), som tråkket bak meg. Ja, det kunne ha vært en katastrofe... kunne ha, ville ha, burde ha gjort. Men som med så mye annet i mitt liv A. H. (Etter Harry), var det noe av det beste han og jeg har gjort sammen.

Harry var det første barnet som jeg og Steve fosterforeldre etter å ha giftet oss relativt sent i livet - det første ekteskapet for hver enkelt av oss. Jeg tror jeg visste det, da jeg så Harry gå oppover innkjørselen til huset vårt - tilsynelatende for å bli noen dager, men kom med alt han eide i en pappeske - at jeg ikke ville la ham forlate.

Harry tar på Iowa

Da jeg vurderte å ta Harry på The Des Moines Register 'årlig Flott sykkeltur over Iowa, Fokuserte jeg på hvorfor er - grunnene til at jeg burde ta ham - snarere enn hvorfor ikke. Jeg hadde kjørt 13 ganger B.H., så jeg visste hva vi fikk til. Vi må klatre på tandem tidlig hver morgen, tråkke 50 til 75 mil om dagen, forbi korn- og soyabønner og slå leir i en annen by hver natt. Vi ville reise nesten 500 mil på syv dager.

Vi ville gjort dette med 12 000 mennesker fra alle 50 stater og flere fremmede land, hvorav noen vil bli våre venner. For å gjøre opp for et skrap eller blåmerke, vil det være en skive hjemmelaget kake. Etter hver 90-graders dag vil det bli en forfriskende kveldsdusj. For hver verkende muskel ville det være en kald Pepsi for meg og en Gatorade for Harry.

Jeg var ikke bekymret for at Harrys energi skulle holde på da vi krysset det kuperte sørlige Iowa. Harry alltid - alltid! - har energi å brenne. Hans favoritt samtaleoppstart med fremmede vi skulle møte bekreftet dette: "Jeg sykler med mamma, men jeg gjør alt arbeidet. Jeg må fortsette å slå henne for å vekke henne! ”

Frykten min dukker opp

Min største frykt var ikke at vi ville halde etter mens vi var på sykkelen, men at jeg ville miste Harry når vi var på sykkelen, på grunn av hans ADHD-drevne nysgjerrighet og behovet hans for å utforske. Jeg måtte bare stole på ham. Den nyvunne friheten hjalp ham med å vokse opp litt.

Da han var "tapt", var alt jeg måtte gjøre å slå opp. Rytterne reiser i lag. Mange lag eier en gammel skolebuss, med en plattform på toppen for å frakte sykler når du flytter, og for å tjene som et festdekke når du parkerer. Harry ble fascinert av disse bussene, og inviterte seg inn på turneen.

Vill om Harry

Harry ble trukket til hva som helst med hjul. Han satte seg bak rattet på en brannbil, en ambulanse, en enorm traktor og en gaffeltruck. Da vi stoppet for en drink ved foten av innkjørselen som førte til en gård, så jeg opp for å se Harry farta bort fra meg på baksiden av en firehjuling, bak bonden som bodde der - en komplett fremmed! Jeg svelget hardt og ventet, og lurte på hva jeg ville gjort hvis han ikke ville bringe ham tilbake!

Jeg var begeistret for å se Harry omgås mennesker fra alle samfunnslag og ha samtaler på egen hånd. Jeg var for vane å tolke for ham, men her hadde han det bra. Folk ble fortryllet av hans enestående personlighet. Nancy, Harrys nye "kjæreste" (hun er eldre enn jeg) fra Delray Beach, Florida, lovet å sende ham en eske med skjell og haitenner. Hele flyvåpensteamet lærte seg navnet sitt og omfavnet ham. En morgen ropte Harry: "God morgen, flyvåpen!" og dusinvis av dype stemmer svarte unisont, "God morgen, Harry!"

Strukturen på sykkelturen fungerte nydelig for Harry og hans ADHD. Det var få regler, så han brøt regler sjeldnere. Vi hadde en rutine hver morgen (ta ned teltet, last lastebilen), og vi jobbet mot et felles mål. Vi kranglet sjelden.

Mest av alt viste Harry besluttsomhet om at jeg ikke visste at han hadde det. Han adopterte macho-holdningen til de seriøse syklistene - “Vi slutter ikke” - og syklet ut hele uken. Jeg følte meg bra om fremtiden hans. Jeg så at når han først har startet noe, kan han fullføre det. Jeg vet at han vil klare seg i verden.

Oppdatert 22. januar 2018