"Visste du at førskolelærerne mine ikke likte meg?"

Debrief-møtet med sønnens leketerapeut var vennlig og hjelpsom. Hun gjennomgikk de nyeste målene våre da vi tok notater om utdelingen hun ga. Og så skjedde det - hun delte en kraftig uttalelse som ødela, men ikke overrasket oss: "Han fortsetter med å spørre meg‘ Visste du at førskolelærerne mine likte ikke meg? '”Disse ordene, sa hun, kom om og om igjen fra hjertet til vår fem år gamle sønn da han sorterte gjennom skoleopplevelsene sine i løpet av terapi.

Jeg mistet nesten gulvet under meg fra hjertesorg for ham. Da ble jeg rasende for den alvorlige, varige skaden som hadde blitt gjort. Terapeuten hans fortalte at han nevnte lærernes mislikning for ham hver eneste økt. Han gjentok dette ukentlig, bare 5 år gammel, da han jobbet for å angre den negative selvpratingen som hjernen hans hadde begynt å slå fast i veggene i førskolen. Han hadde vært i en evigvarende tilstand av forlegenhet og straff da han var på skolen, og vi ante ikke hvor dypt forankret smerten var før det hele avdekket seg i terapitimer.

Som moren hans var dette tydeligvis hjerteskjærende å høre. Som lærer kjørte dette meg til å lære så mye jeg kunne om ADHD og del det med andre lærere. Jeg begynte på et oppdrag: å aldri la et annet barn behandle forskjellene sine på en så smertefull måte, spesielt hos lærere.

Etter hvert som måneder har gått, har jeg innsett at lærerne hans sannsynligvis hadde liten erfaring med ADHD-kjennetegn i førskolen. I ettertid ser vi nå at sønnen vår viste tegn til ADHD i en alder av tre, og ved fireårsalderen visste vi at han var atypisk på noen måte. Selv som foreldrene, følte vi oss fortapt; Jeg kan tenke meg at lærerne hans gjorde det også.

Deres forsøk på å få ham til å følge den forventede oppførselen til en "normal førskolebarn" såret hans hjerte; det var preget av tanken om at lærerne hans ikke likte ham. På bare ni timer per uke i førskolen dannet hans hjerte og hjerte ideen om at han var uegnet til klassen sin, og at han ikke likte dem som var der for å elske ham. Disse sårene vil til slutt ta måneder med behandling å begynne å leges.

[Gratis nedlastning: Hva man ikke skal si til et barn med ADHD]

Hvorfor lærere må lære om ADHD

Som pedagog selv har jeg måttet ha mange vanskelige samtaler med foreldrene. Jeg kan forestille meg at sønnens førskolelærere ikke visste hva de skulle si til oss, men det de sa var alt atferdsmessig. Vi svarte på rapportene deres med konsekvenser og atferdsplaner, noe som ytterligere bidro til hans følelse av å mislykkes. Jeg skulle ønske de bare en gang hadde nevnt at noe virket utviklingsmessig annerledes eller nevrologisk atypisk. Kanskje de kunne ha antydet at vi søker innspill fra barnelegen hans. Men i alle ukene de ikke nevnte disse tingene, fortsatte vår sønn å lide.

Det var ikke før jeg måtte fylle ut et ADHD evaluering sjekkliste for en av mine egne elever at jeg la merke til noen identifiserende deskriptorer som matchet vår sønn. Jeg trykket mitt eget eksemplar og brettet det opp i vesken min og ventet på neste uunngåelige konferanse. Dette var begynnelsen på at vi fant svaret. Sønnen vår har alvorlig ADHD; det var tross alt ikke atferd.

Vår sønns tidlige lidelse kunne vært forhindret med lærerutdanning - både for lærerne og for meg selv som lærer-mamma. Hvis bare lærerne hans hadde visst mer. Hvis jeg bare hadde visst mer. Jeg tror trening er den eneste måten å forhindre at dette skjer med andre barn i førskoler og skoler over hele Amerika (og verden) som lider med udiagnostisert ADHD. Jeg tror ikke lærerne hans mente å behandle barnet mitt på en så sårende måte. De forsto rett og slett ikke ham. Ærlig talt, det gjorde vi heller ikke.

Sønnen vår behandler fortsatt noen av minnene sine fra førskolen, og noen av dem velger han fremdeles ikke å snakke om. Han har kommet langt med å møte vondt han bar og lære emosjonell kontroll. Han har lært å elske den han er, hjernen hans og alle de spesielle evnene som følger med ADHD.

Men jeg håper at historien vår - hans historie - kan bidra til å informere foreldre og lærere langt og bredt om viktigheten av å lære om ADHD. Enda viktigere, jeg håper andre lærer om vondt som blir forårsaket når det misforstås.

[Gratis nedlasting: Forklare ADHD til lærere]

Oppdatert 20. desember 2019