Gjenoppretting fra schizofreni ikke sjelden
John Nashs geni er ekstraordinært. Gjenoppretting fra schizofreni er noe annet enn.
Slutten på "A Beautiful Mind", den Oscar-nominerte filmen basert løst på livet til nobelprisvinneren John Forbes Nash Jr., skildrer Princeton-matematikerens fremvekst fra kvelertaket til paranoid schizofreni, den mest fryktede og deaktiverende for psykiske sykdommer. Filmgjengere som har sett den filmatiske metamorfosen til skuespiller Russell Crowe fra det oppvåkede geniet som rasende dekker kontorveggene sine med vrangforestillinger den sølvhårede akademikeren perfekt hjemme i den sjeldne kompaniet til medprisvinnere i Stockholm kan anta at Nashs bedring fra tre tiår med psykose er unik.
Men psykiske helseeksperter sier at selv om livet til Nash unektelig er bemerkelsesverdig, er hans gradvise bedring ikke fra schizofreni.
Denne påstanden vil sannsynligvis overraske mange mennesker, inkludert noen psykiatere, som fortsetter å tro teorien, som kunngjorde et århundre siden av Sigmund Freud og hans samtidige, at den alvorlige tanke- og humørsykdommen er en nådeløs, degenerativ sykdom som frarøver ofre for sosial og intellektuell funksjon som alltid dømmer dem til et elendig liv i et hjemløst ly, en fengselscelle eller, i beste fall, en gruppe hjem.
Utvinning av schizofreni ikke så uvanlig
Psykiatriske forskere som har sporet pasienter etter at de forlot mentalsykehus, i tillegg til at et økende antall ble frisk pasienter som har gått sammen for å danne en forbrukerbevegelse innen mental helse, hevder at utvinning av den typen Nash opplevde er ikke sjelden.
"Den stereotypen alle har av denne sykdommen er at det ikke er noe som heter bedring," sa Washington-psykiater E. Fuller Torrey, som har skrevet mye om schizofreni, en sykdom han har studert i flere tiår og en som har plaget hans yngre søster i nesten et halvt århundre. "Faktum er at utvinning er mer vanlig enn folk har blitt ført til å tro.. .. Men jeg tror ikke noen av oss vet med sikkerhet hvor mange som blir frisk. "(Se også: Hvorfor schizofrenipasienter er vanskelige å behandle.)
Forestillingen om at Nashs bedring er eksepsjonell "er veldig gjennomgripende selv om fakta ikke støtter det, fordi det er det generasjoner av psykiatere har blitt lært opp," sa Daniel B. Fisher, en styresertifisert Massachusetts-psykiater og aktivist som har kommet seg helt etter schizofreni som han ble innlagt på tre ganger mellom 25 og 30 år.
"Mange av oss som har snakket om vår bedring blir konfrontert med utsagnet om at du ikke kunne vært schizofren, du må ha blitt feildiagnostisert," la Fisher, 58, som har doktorgrad. i biokjemi og gikk på medisinsk skole etter sykehusinnleggelsene.
Troen på at restitusjon fra schizofreni bare skjer noen ganger, belies av minst syv studier av pasienter som ble fulgt i mer enn 20 år etter at de ble utskrevet fra mentalsykehus i USA, Vest-Europa og Japan. I artikler publisert mellom 1972 og 1995 fant forskere at mellom 46 og 68 prosent av pasientene enten hadde kommet seg fullstendig hadde de ingen symptomer på mental sykdom, tok ingen psykiatriske medisiner, jobbet og hadde normale forhold eller var, som John Nash, betydelig forbedret men svekket i et område av fungerer.
Selv om pasientene mottok en rekke behandlinger, spekulerer forskere at forbedringen kan gjenspeile både evnen til å håndtere sykdom som følger med alderen kombinert med den naturlige nedgangen, som begynner på midten av førtiårene, i nivåene av hjernekjemikalier som kan være knyttet til schizofreni.
"En grunn til at ingen vet om bedring er at de fleste ikke forteller noen fordi stigmatiseringen er for stor," sa Frederick J. Frese III, 61, som ble innlagt 10 ganger på grunn av paranoid schizofreni i tyveårene og trettiårene.
Til tross for sin sykdom, tjente Frese, som anser seg selv som «definitivt ikke helt frisk, men i ganske god form,» en doktorgrad i psykologi og var i 15 år sjef for psykologi ved Western Reserve psykiatriske sykehus i Ohio, statens største mentale sykehus. Frese har fakultetsavtaler ved Case Western Reserve University og Northern Ohio Universities College of Medicine.
Han har vært gift i 25 år og er far til fire barn samt tidligere president i National Mental Health Consumers Association. Disse prestasjonene er neppe i samsvar med prognosen Frese ble gitt ved 27, da en psykiater fortalte at han hadde en "degenerativ hjerneforstyrrelse" og vil sannsynligvis tilbringe resten av livet på det statlige mentalsykehuset han nylig hadde hatt blitt forpliktet.
Ikke alle gjenoppretter fra schizofreni
Ingen psykisk helseekspert eller noen av de åtte utvinnede schizofrenipasienter som ble intervjuet for denne historien, ville antyde at restitusjon eller til og med markert forbedring er mulig for alle 2,2 millioner amerikanere som er plaget med den forvirrende sykdommen som vanligvis slår i sen ungdom eller tidlig voksenlivet.
Noen ganger er schizofreni, som antas å være et resultat av en unnvikende kombinasjon av biologiske og miljømessige faktorer, ganske enkelt for alvorlig. I andre tilfeller har medisiner liten eller ingen effekt, og etterlater mennesker sårbare for selvmord, som hevder mer enn 10 prosent av de som er diagnostisert, ifølge epidemiologiske studier.
For andre er psykisk sykdom komplisert av andre alvorlige problemer: rus, hjemløshet, fattigdom og en stadig mer funksjonsfri mental helse system som favoriserer 10-minutters månedlig medisineringskontroll, som er dekket av forsikring, over mer effektive, men tidkrevende former for støtte, som er ikke.
Forbedringen man ser hos mange schizofrenipasienter når de når femti- og sekstitallet, påvirker vanligvis bare de mest akutte psykotiske symptomer som livlige hallusinasjoner og innbilte stemmer. Pasienter vender sjelden spontant tilbake til slik de var før de ble syke, sier eksperter, og mange av dem sykdommen som brenner ut sitter igjen med den emosjonelle flatheten og ekstreme apati som også kjennetegner schizofreni.
Mens et økende antall arbeidere innen mental helse er enige om at utvinning skjer, er det ingen enighet om hvordan de skal definere eller måle det. Akademiske forskere holder seg til en streng definisjon av bedring som en tilbakevending til normal funksjon uten å stole på psykiatriske medisiner. Andre, mange av dem ex-pasienter, omfavner en mer elastisk definisjon som vil omfatte mennesker som Fred Frese og John Nash, som fortsatt har symptomer de har lært å håndtere.
"Jeg vil si at det er en gradering av alvorlighetsgraden av sykdom og en graduering av bedring," sa Francine Cournos, en professor i psykiatri ved Columbia University som leder en klinikk på Manhattan for mennesker med alvorlig mentalitet sykdom. "Antallet mennesker som avvikler helt symptomfritt og uten tilbakefall er sannsynligvis lite. Men alle vi behandler kan vi hjelpe. "
En dyster prognose
I 1972 publiserte den sveitsiske psykiater Manfred Bleuler en landemerkeundersøkelse som så ut til å tilbakevise læren til hans fremtredende far, Eugen Bleuler, som i 1908 myntet begrepet schizofreni. Den eldste Bleuler, en innflytelsesrik kollega av Freuds, mente at schizofreni hadde en ubønnhørlig nedoverbakke, omtrent som for tidlig demens.
Sønnen hans, som var nysgjerrig på sykdommens naturhistorie, sporet opp 208 pasienter som hadde blitt utskrevet fra ett sykehus i gjennomsnitt 20 år tidligere. Manfred Bleuler fant at 20 prosent var fullt utvunnet, mens ytterligere 30 prosent ble betydelig forbedret. I løpet av få år gjentok forskningsgrupper i andre land i hovedsak sine funn.
I 1987 psykolog Courtenay M. Harding, da ved Yale University School of Medicine, publiserte en serie med strenge studier som involverte 269 tidligere beboere i de bakre avdelingene i Vermont eneste statlige mentalsykehus, hvor de hadde tilbrakt år. De ble ansett for å ha vært de sykeste pasientene på sykehuset, og hadde deltatt i en 10-årig modell rehabiliteringsprogram som inkluderer bolig i samfunnet, opplæring i jobber og sosiale ferdigheter og individualisert behandling.
To tiår etter at de fullførte programmet, ble 97 prosent av pasientene intervjuet av forskere. Harding, en tidligere psykiatrisk sykepleier som forventet bare beskjeden bedring, sa at hun var lamslått over å oppdage at omtrent 62 prosent ble vurdert av forskere til å være enten fullstendig frisk, tok de ingen medisiner og kunne ikke skilles fra personer som ikke hadde noen diagnoserbar psykisk sykdom eller fungerte bra, men ikke hadde kommet seg i en område. (De tok medisiner eller hørte stemmer.) En studie som sammenlignet Vermont-pasientene med en matchet gruppe i Maine, en stat med mye mer kritikkverdige psykiske helsetjenester, fant at 49 prosent av Maine-pasientene hadde kommet seg eller forbedret seg betydelig.
Så hvorfor har den nesten universelt dystre prognosen for schizofreni vedvarende i møte med overbevisende empiriske bevis for det motsatte?
"Psykiatri har alltid holdt seg til en smal medisinsk modell," observerte Harding, som leder Boston University's Institute for the Study of Human Resilience. "Psykiatriske ordbøker har fortsatt ikke en definisjon av bedring," men snakker i stedet for remisjon, som "bærer den tunge tidsbomben av forestående sykdom," observerte hun.
Columbia's Francine Cournos, internist og psykiater, er enig. "Det forskes mye i akademiske omgivelser, og mange mennesker som blir sett der er sykere," sa hun. "Og hvis du jobber på et statssykehus, er alt du noen gang ser de sykeste pasientene."
Psykiatere har tradisjonelt ikke gjort et skille mellom symptomer og funksjonsevnen, la Cournos til. "Det er viktig å huske at det er en forskjell mellom de to. Vi har hatt pasienter her som er veldig høyt fungerende og psykotiske, inkludert en kvinne som kjørte et veldig høyt drevet utøvende program, men på jobb ikke ville skrevet noe ned. Hun taklet ved å huske alt hun måtte gjøre fordi det druknet stemmene. "
Fortelling om to tidligere schizofrenipasienter
Livet til Dan Fisher og Moe Armstrong illustrerer mulighetene for utvinning fra schizofreni. De to mennene har mye til felles: De er naboer i Cambridge, Mass., De er på samme alder, de jobber begge med psykiatriske pasienter, er velkjente talsmenn for psykisk helse, og de er begge blitt innlagt på sykehus schizofreni. Under alle omstendigheter har Fisher kommet seg helt. Armstrong er den første til å si at han ikke har gjort det.
Fishers uvanlige odyssey fra schizofren til psykiater legemliggjør den mest optimistiske visjonen om bedring.
De siste 28 årene, sa Fisher, har han ikke tatt noen psykiatriske medisiner. Han har ikke vært innlagt på sykehus siden 1974, da han tilbrakte to uker på Washingtons Sibley Hospital. Han har vært gift i 23 år, er far til to tenåringer og skysser mellom et samfunnssenter for psykisk helse der han har jobbet som psykiater i 15 år og National Empowerment Center, en ideell forbrukerorganisasjon han hjalp til med å grunnlegge et tiår siden. For noen uker siden deltok han på et møte i Det hvite hus om funksjonshemmingsspørsmål.
Fisher fikk først diagnosen schizofreni i 1969. Bevæpnet med en lavere grad fra Princeton og en doktorgrad i biokjemi fra University of Wisconsin, han var 25 og undersøker dopamin og dets rolle i schizofreni ved National Institute of Mental Health da han led sin første psykotisk pause.
"Jeg la mer og mer energi i arbeidet mitt, og jeg følte bokstavelig talt at jeg var det kjemiske jeg var studerer, "sa Fisher, som husket at han var desperat ulykkelig og at hans første ekteskap var rakne. "Og jo mer jeg trodde at livet mitt ble drevet av kjemikalier, jo mer selvmord følte jeg meg." Han ble kort innlagt på Johns Hopkins sykehus, der faren var på det medisinske fakultetet, gitt Thorazine, en kraftig antipsykotisk, og kom snart tilbake til laboratoriet sitt.
Året etter ble Fisher lagt inn på sykehus igjen, denne gangen i fire måneder på Bethesda Naval Hospital, over gaten fra laboratoriet hans. Et panel av fem psykiatere diagnostiserte ham som schizofren, og han forlot jobben. Etter løslatelsen fra Bethesda bestemte Fisher seg for at han måtte gjøre noen radikale endringer. Han plyndret sin en gang lovende karriere som biokjemiker og bestemte, med oppmuntring fra sin psykiater og sin leges svoger, å bli lege slik at han kunne hjelpe mennesker.
I 1976 ble Fisher uteksaminert fra George Washington University School of Medicine, og flyttet deretter til Boston for å fullføre et psykiatriopphold ved Harvard. Han besto styreeksamenene sine og begynte å øve på et statlig sykehus og se private pasienter. I 1980 ble hans karriere som forbrukeradvokat lansert da han avslørte sin psykiatriske historie på et talkshow fra Boston TV. Et tiår senere hjalp han til med å grunnlegge National Empowerment Center, et ressurssenter for psykiatriske pasienter som ble finansiert av det føderale Center for Mental Health Services.
"Jeg er sikker på at det hjalp meg at jeg kom fra en profesjonell familie og at jeg ble utdannet," sa Fisher om faktorene som førte til hans bedring. "Det som hjalp meg med å gjenopprette var ikke medisiner som var et verktøy jeg brukte, det var mennesker. Jeg hadde en psykiater som alltid trodde på meg, og familie og venner som sto ved meg. Det var veldig viktig å endre karrieren og følge drømmen om å bli lege. "
Moe Armstrong Eagle Scout, fotballstjerne på videregående skole, dekorert Marine har kommet langt fra nomaden tiår som begynte da han var 21 år, etter sin psykiatriske utskrivning fra militæret etter kamp i Vietnam.
Mellom 1965 og 1975, sa Armstrong, bodde han på gatene i San Francisco, i de barske fjellene i Colombia og i foreldrene hans i Sør-Illinois, "der jeg hadde på seg en husfrakke og fortalte alle at jeg var St. Francis."
Han fikk ingen behandling, men utviklet en avhengighet til alkohol og narkotika.
På midten av 1970-tallet søkte Armstrong psykisk helsevern gjennom Veterans Administration. Han klarte å slutte å drikke og bruke narkotika og flyttet til New Mexico, der han ble uteksaminert fra college, oppnådde en mastergrad og ble kjent som en advokat for forbruker av mental helse.
I 1993 flyttet han til Boston og ble direktør for forbrukerforhold for et ideelt selskap som leverer tjenester til psykisk syke. For seks år siden møtte han sin fjerde kone, som også har fått diagnosen schizofreni; paret bor i en leilighet de kjøpte for flere år siden.
For Armstrong er hver dag en kamp. "Jeg må kontinuerlig se på meg selv," sa Armstrong, som har plaget å ordne livet sitt på en måte som minimerer sjansen for et tilbakefall. Han tar antipsykotiske medisiner, unngår å filme fordi de ofte får ham til å føle seg "overamped" og prøver å være i "støttende, milde og kjærlige miljøer."
"Jeg har mange flere begrensninger enn andre mennesker, og det er veldig vanskelig," sa Armstrong.
"Og jeg måtte gi opp forestillingen om at jeg ville være Moe Armstrong, karrieresoldat, og det er det jeg ønsket å være. Jeg tror jeg har kommet meg så mye som jeg har, fordi jeg fremdeles er den som er speideren, på jakt etter veien ut. "
Kilde: Washington Post
