Hvordan ADHD ledet meg gjennom en orkan

ADHD kompliserer livet mitt på en million små måter hver dag. Å komme ut av sengen, for eksempel, er verken naturlig eller morsomt. Også energinivået mitt svinger ustanselig. Og når inspirasjonen har forsvunnet, støter jeg inn i murvegger som tilsynelatende er reist for å blokkere meg fra målstreken. Å sjekke av elementer fra oppgavelisten min er hovedhøydepunktet de fleste dager.

Men september var ikke en måned med "de fleste dager." September var måneden som brakte orkanen Irma inngangsdøren min. Og måneden som minnet meg om ikke å undervurdere min ADHD superkrefter. Jeg følte, for ikke første gang i mitt liv pakket en usynlig kappe rundt skuldrene. Og jeg sto, solid som et fjell - kraftig og jordet - mens alle andre løp rundt som jeg gjør de fleste dager: hektisk.

Somre i Sør-Florida bringer varme, solfylte dager med ettermiddagsregn som går på en time. Når 1. juni ankommer, gjør også orkansesongen - og der holder den til 1. november. Vi står overfor trusler flere ganger i året. Og en gang noen få år blir en trussel til katastrofe, slik det nesten gjorde med Irma, og all normalitet kommer til en brå slutt.

[Hvordan håndtere ADHD i en nødsituasjon]

Angstnivåene steg i låsetrinn med frekvensen og presset på nyhetsmeldinger som gikk foran Irma. Når en orkan begynner å kaste seg i farvannene sør i Florida, skifter alle TV-stasjoner til beredskapsmodus - hvert trekk og modell av uværet rapporteres i detalj. Fra min abbor i Sør-Florida så det ikke bra ut - vedvarende vind på 185 mph i 12 eller flere timer fra en orkan bredere enn vår stat - og alternativene og rutene for evakuering var begrenset.

La meg være tydelig: Hadde Irmas stormvei skiftet litt, ville jeg sannsynligvis ikke sittet her på datamaskinen min og skrevet dette. Vi ville vært uten Internett, mobiltelefoner eller strøm i flere uker. Til slutt ble Miami stort sett skånet. Men vi måtte likevel gjennom det samme prosess med å forberede, bestemmer seg for om jeg skal evakuere, og deretter ivrig vente og se på stormens bane.

Det eneste gode med orkaner er at de kan spores i flere uker før landfall. Det gir oss også mye tid for langvarig angst, søvnløse netter og panikkanfall. Eller, i mitt tilfelle, en sjanse for ADHD-en min til å stemme overens med nødsituasjonen for hånden og fremdrive meg til handling. Slik og hvorfor reddet min ADHD dagen:

Frister hjelper meg med å få ting gjort.

Her er saken med orkanforberedelser: De må gjøres før det er farlig å gå utenfor. Ingen spillerom her for å utsette. Etter en bestemt tid begynner låsingen. Bensinstasjoner går tom for bensin. Propan er mangelvare og minibanker går tom for penger. Hvis du ikke handler raskt, er du i alvorlige problemer. Ironisk nok er det da jeg gjør mitt beste. Jeg er mest effektiv når jeg har det en nøyaktig frist.

[Gratis nedlasting: Din gratis guide til alle de beste delene av ADHD]

Jeg er en geek.

Meteorologi fascinerer meg. Det er en ulogisk og uforutsigbar vitenskap basert på fakta, muligheter og sannsynligheter. Det er alltid litt tilfeldigheter i siste øyeblikk, som vi så i Irma. Og den uforutsigbarheten gnister hjernen min til handling. Etter år i Sør-Florida, kjenner jeg forskjellen mellom lav- og høytrykksområdene som flytter stormen nærmere eller lenger. Jeg vet hvilken parallell vi er på, og hva stigende barometrisk trykk gjør med vindhastigheten. Irma ankom under fullmåne, noe som gjorde en storm tidevann av King Tides en større trussel. Hvis jeg var en bedre student på skolen, hadde jeg nok vært en fantastisk meteorolog. I stedet er jeg den mest engasjerte og fascinerte nybegynnede orkanenvokteren rundt.

Tenker på alle muligheter.

Personer med ADHD lever i øyeblikket og takler det som kommer. Vi er ikke planleggere, av natur. Normalt, familieplanlegging i en uke (eller to eller tre) uten strøm ville ikke registrere meg i hjernen. Men intens forplanlegging er et absolutt krav hvis du vil være trygg, i live og ikke sulte. Så jeg forvandlet til en kreativ kokk i dagene før Irma. Fryst mat vil tine, tenkte jeg. Alle forgjengelige produkter vil gå til grunne, og du vil sitte igjen med et stinkende kjøleskap for å rense det ut. Så jeg utarbeidet en balansegang som hjalp meg å sjonglere maten som ble gitt strømbrudd og butikknedleggelser - og det fungerte.

Å holde familien min trygg.

I tillegg til å bo trygt i hjemmet, måtte vi sørge for at friluftsliv ikke kom inn. Det innebar å tenke på å beskytte hjemmet vårt mot rive tak, fallende trær, strimlede elektriske stolper, dinglende strømførende ledninger og flygende gjenstander som slynget seg gjennom vinduene. Alt dette innebar å få inn hver utendørs vare. Det var en intens og hektisk opplevelse, men jeg var fokusert og hyper-sonert i flere dager, med muligheten for å komme meg de neste dagene uten strøm, internett eller mobiltelefoner.

Jeg er ressurssterk.

Ja, jeg kan være en glemsk scatterbrain noen ganger, men når tider er tøffe, har jeg en måte å bli tøffere på. Takket være mitt over fantasifulle ADHD-sinn tenkte jeg på alle mulige orkanrelaterte scenarier og hvordan jeg skulle takle det. Mine andre ADHD-familiemedlemmer og jeg scoped ut de trygge områdene våre, og undersøkte og analyserte hvert rom som tilfluktssted for fire voksne og en smårolling. Ingen vinduer, betongfast, med plass til noen få madrasser, mat og lommelykter. ADHD-en min gjorde meg virkelig i stand til å holde meg i ro og kontroll.

[Slik holder du deg kjølig i (nesten) enhver situasjon]

Jeg ble kaptein for laget.

Uten teamarbeid kunne vi ikke få gjort alt. Jeg ringte et familiemøte for å tildele hver person oppgavene best tilpasset hans eller hennes ferdigheter. Utrolig nok dekket de fem av oss alle nødvendige baser - teknologi, forsyninger, måltider, opprydding og barnepass. Vi jobbet individuelt og sammen som vi aldri har gjort før. Orkanen Irma ga oss den muligheten til å forene oss. Og det ga meg muligheten til å ta ledelsen og bli den grunnleggende styrken i mitt hjem.

Få frem det beste.

De fleste dagene er hodet mitt fylt av støy - overtenking, selvtillit og tvil. Men da min families sikkerhet sto på spill, var det ikke rom for unødvendig negativitet i tankene mine. Hjernen min ble zoomet inn på å holde det hele sammen, og takket være min ADHD, gjorde jeg det. En person vet aldri hvor sterk hun kan være før den blir presset til grensene. Da jeg satt gjennom lommelykter uten TV, Internett eller mobiltelefoner, skjønte jeg hvor sterk og heldig jeg egentlig var. Det som betyr mest i livet er aldri en ting; det er alltid familien din.

Oppdatert 3. oktober 2017